Ajax-trainer Erik ten Hag heeft in gesprek met Voetbal International laten weten dat Ajax normaliter met vier verdedigers zal aantreden. Toch sluit de trainer niet uit dat er af en toe met drie man achterop gespeeld wordt. 'Dat zal zeker ook gebeuren. Dat kan plan B in een wedstrijd zijn, of misschien wel eens vanaf het begin tegen een bepaalde tegenstander.'

Het Plan A blijft desondanks het spelen met vier verdedigers, waardoor Ajax meestal 4-3-3 zal spelen. 'Maar tegelijkertijd in ons balbezit moet dat weer 3-4-3 worden', aldus Ten Hag, die daarmee doelt op de opbouw. 'Met een inschuivende verdediger. Dat bedoel ik ook met variatie.'

Ten Hag wil ook op het middenveld meer variatie zien. De oefenmeester ziet in dat Ajax de laatste jaren vaak met de punt naar achteren heeft gespeeld, maar met spelers als Dusan Tadic, Zakaria Labyad en Siem de Jong zou het goed kunnen dat Ajax ook met de punt naar voren gaat spelen, zo zegt Ten Hag. 'Maar als we opbouwen, en een verdediger schuift in, dan moeten de half ruimtes ook weer bezet worden, dus staat het alweer anders. Dan moet je gestaffeld gaan staan op het middenveld. Dat bedoel ik dus met een dynamisch en variabel middenveld. Het zijn bepaalde patronen, waar we nu ook tijdens de trainingen aandacht aan besteden. We willen de spelers handvatten geven, zodat we optimaal kunnen variëren in de speelwijze. Dat is duidelijk.’