Ajax en het Chinese Guangzhou R&F FC hebben maandag een samenwerkingsovereenkomst getekend. De looptijd van deze samenwerking is voor vijf jaar en met de overeenkomst is een bedrag van tien miljoen euro gemoeid. De Chinese topclub, die afgelopen seizoen vijfde eindigde in de Chinese competitie, wil in samenwerking met Ajax de beste jeugdopleiding van China gaan ontwikkelen, zo schrijft men op Ajax.nl.

Mocht de samenwerking van beide kanten goed verlopen, is er de intentie om het contract met nog eens vijf jaar te verlengen. Ajax heeft zich, via de speciaal voor samenwerkingen opgerichte Ajax Coaching Academy, ten doel gesteld om wereldwijd de kennis van de jeugdopleiding te delen. In China krijgt de ACA nu de verantwoordelijkheid om de gehele jeugdopleiding van Guangzhou R&F vorm te gaan geven. Denk hierbij aan scouting, talentontwikkeling en de daaraan ondersteunende afdelingen.

De Amsterdamse club meldt verder dat Ed Engelkes, vorig seizoen nog trainer van de Ajax Vrouwen, de rol van technisch directeur op zich zal nemen. Met nog enkele andere Ajax-trainers gaan zij de filosofie van Ajax overbrengen op de Chinese staf en jeugdspelers. De naam van De Boer, die werd vermeld door Chinese media, wordt niet vermeld door Ajax, maar wel door Ronald de Boer zelf. Hij maakt via Twitter melding dat hij onderdeel is van de samenwerking.

Algemeen directeur Edwin van der Sar noemt het goed dat Ajax een dergelijke samenwerking aangaat. De Voorhouter legt uit dat Ajax op de Aziatische markt de laatste tijd vooral op commercieel gebied bezig was. 'Deze samenwerking draait vooral om voetbal. De jeugdopleiding is voor Ajax al decennia lang ontzettend belangrijk in alles wat wij doen. Dat we nu onze kennis kunnen delen in deze samenwerking met R&F is goed voor beide clubs. Het is bekend dat het voor ons lastig is om in de huidige Europese voetbalwereld verder te groeien. Door de Ajax Coaching Academy creëren we desondanks kansen om hierin stappen te maken.'