Ongeveer een maand geleden speelde Ajax in het bekertoernooi tegen Willem II. Trainer Peter Bosz stelde flink wat andere namen op en enkelen van hen lieten zich flink gelden. Het gevolg daarvan was dat een speler als Lasse Schöne tegenwoordig basisspeler is bij Ajax. In aanloop richting Excelsior-thuis speelde Bosz ook tegen Kozakken Boys in de beker met, voornamelijk jeugdige, wisselspelers. Is een nieuwe kentering aanstaande? Ajax Showtime blikt alvast vooruit.

Met Celta de Vigo in de Europa League en de uitwedstrijd bij AZ nog voor de boeg (voordat de volgende interlandperiode aanbreekt) komt Excelsior wellicht op een ideaal moment. Uiteraard zal en mag van onderschatting geen sprake zijn, maar de geschiedenis leert wel dat thuiswedstrijden tegen de Rotterdammers meestal worden gewonnen.

Tot op heden speelde Ajax namelijk twintig keer in Amsterdam tegen de club uit Kralingen en in negentien duels bleven de drie punten in de hoofdstad. Slechts één keer gebeurde dat dus niet. Voor dat duel moeten we terug naar het seizoen 2006/2007. Destijds kwam Ajax in de eigen Amsterdam ArenA niet verder dan een 2-2 gelijkspel tegen Excelsior.

Jonkies
Terug naar het heden. Na woensdagavond is het meer dan duidelijk: de jonkies van Ajax rammen flink aan de deur. Tegen Kozakken Boys lieten Matthijs de Ligt (17), Donny van de Beek (19), Abdelhak Nouri (19) en Vaclav Cerny (19) zich flink gelden. Bovendien liet Mateo Cassierra (19) zien een enorm koele kikker te zijn wanneer het aankomt op het benutten van kansen en scoorde Pelle Clement (20) tweemaal bij zijn debuut.

En daarmee is het luxeprobleem voor Bosz nog wat groter geworden. Waar de oefenmeester in zijn A-selectie al kan beschikken over veel kwaliteitsspelers weet de Apeldoorner dat zijn 'leger' na woensdagavond nog iets groter is geworden. 'Ik weet dat we heel veel middenvelders hebben en de jongelingen kloppen op de deur. We moeten voorbereid zijn op de winterstop en moeten kijken hoe de hele selectie dan staat', aldus Bosz, die niet uitsluit dat er spelers zullen vertrekken in de eerstvolgende transferwindow.

Bovendien gaf de trainer aan dat hij het rustig aan wil doen met de jonge spelers van Ajax. 'Je hoeft niet op je achttiende of negentiende in het eerste staan. Je moet geduld betrachten. Het is heel jong en dat is typisch Nederlands. Wat goed is, komt wel. Ik snap de publieke opinie en zeker ook de fans, maar wij zijn er om te kijken wat het juiste moment is', lijkt Bosz eens te meer zeker van zijn zaak.

Huidige vorm Ajax
Het gaat Ajax de laatste weken voor de wind. Na de nederlagen in augustus tegen Willem II (1-2) en FK Rostov (4-1) verloor het elftal van trainer Peter Bosz niet meer. Sterker nog, op de gelijke spelen tegen Celta de Vigo en Feyenoord van vorige week na, werden alle duels zelfs gewonnen sinds het debacle in Rusland.

Verder kan Bosz beschikken over een vrijwel fitte selectie. Middenvelder Nemanja Gudelj keert terug van een blessure en mogelijk is ook Daley Sinkgraven 'gewoon' inzetbaar tegen Excelsior. De tegenwoordige linksback kampt met een voetblessure, trainde donderdag apart en vrijdag beslist men over zijn fitheid. Verder is ook het debuut van doelman Tim Krul aanstaande. De huurling van Newcastle United keepte donderdag een oefenpotje namens Jong Ajax tegen Ajax A1 (0-5 verlies).

Huidige vorm Excelsior
Excelsior begon nog sterk aan het seizoen met onder meer overwinningen bij FC Twente (1-2) en thuis tegen FC Groningen (2-0) en Heracles Almelo (3-1), maar daarna gaat het een stuk minder met de Rotterdammers. Uit de laatste vijf duels pakten de Kralingers slechts één schamel puntje.

Bovendien werd afgelopen woensdagavond met 4-0 verloren van stadsgenoot Feyenoord in het bekertoernooi. Trainer Mitchell van der Gaag zei toen na afloop het volgende. 'Qua organisatie staat het goed, spelers werken hard, maar we brengen nu aanvallend minder. We zitten in een fase zonder vertrouwen, het oogt niet meer fris. Wat betreft Ajax kunnen we allemaal heel negatief zijn, maar in het proces en positiespel zijn we goed bezig. Alleen verliezen we wel.'

Laatste vijf keer Ajax-Excelsior in Eredivisie
2007/2008: Ajax 4 - 0 Excelsior
2010/2011: Ajax 4 - 1 Excelsior
2011/2012: Ajax 4 - 1 Excelsior
2014/2015: Ajax 1 - 0 Excelsior
2015/2016: Ajax 3 - 0 Excelsior

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)