Jay Gorter wordt bij Go Ahead Eagles niet alleen herinnerd om zijn knappe seizoen 2020/2021 in de Keuken Kampioen Divisie. De doelman was zo af en toe ook best lastig in de omgang, herinnert Bram Meurs, psycholoog van de jonge en talentvolle goalie, zich nog goed. De 21-jarige doelman was namelijk disciplinair geschorst aan het begin van vorig seizoen.

Meurs gaf toentertijd advies aan Kees van Wonderen, die aan het begin van vorig seizoen werd aangesteld als trainer: 'Zoek je een modelprof, dan moet je 'm niet nemen. Zoek je een ongelooflijk getalenteerde keeper, die een gebruiksaanwijzing maar ook een enorme potentie heeft, dan moet je het wel doen. Ik zou het wel aandurven.'

Gorter was teruggezet door een botsing met keeperstrainer Harmen Kuperus. Op een training, vlak voor het bekerduel met IJsselmeervogels, ging het mis. Er volgde een verzoeningsgesprek met Gorter, maar deze escaleerde compleet. Alex Kroes, grootaandeelhouder van de club en goede kennis van Gorter in het Algemeen Dagblad: 'Ik zat in het buitenland en werd gebeld.'

Kroes kreeg als boodschap mee dat als Gorter zo door zou gaan, hij niet meer terug hoefde te keren op De Adelaarshorst: Kroes gaat verder: 'Ik heb gezegd: "Jay, dit is echt niet slim van je. Je bent jong en hebt zo'n grote mond, terwijl hier zoveel signalen op groen staan voor je". Toen hebben we hem geschorst en teruggezet naar de jeugd. Gewoon resetten. Hij moest eerst maar eens laten zien dat hij normaal kon doen en gefocust kon blijven.'

Gorter teruggehaald door Van Wonderen

Van Wonderen haalde Gorter terug bij het eerste team. De inmiddels Ajax-doelman had echter enkele eisen: hij zou basisdoelman moeten worden én rugnummer 1 krijgen. Van Wonderen verbaasde zich daarover: 'Ik zei vervolgens: "maar op basis waarvan dan Jay? En is een nummer of een positie belangrijk voor jou? Je zat tot voor kort niet eens bij de groep".'

Van Wonderen probeerde de wendbaarheid van Gorter te testen: 'Dan was hij ineens helemaal van slag als we hem bij de reserves zetten op een training. We wilden hem alleen laten voelen dat je moet presteren binnen grenzen. Het is geven en nemen en je moet op elkaar kunnen bouwen. Jay had snel het gevoel dat mensen iets van hem willen afpakken. Later ging ik altijd met hem zitten. Dan vroeg ik of hij het snapte en ons vertrouwde.' De aanpak slaagde en met 25 clean sheets was het vorige seizoen in Deventer een succes voor Gorter, Het dwong een terugkeer naar Ajax af. Kroes: 'Maar Jay heeft het zélf gedaan. Hij is echt een winnaar.'