In een tweedelig interview met AT5 spreekt André Onana openhartig over zijn leven in Amsterdam. Voor de geboren Kameroener is het verschil met zijn thuisland soms lastig. De sluitpost is vaak lachend te zien, maar vertelt openhartig over zijn strubbelingen met het leven.

'Ik probeer er van te genieten, maar het is niet altijd mogelijk', zegt de goedlachse keeper, die vertelt over zijn jeugd in het Afrikaanse land. 'Het was erg anders dan hoe dat hier gaat. Het is een ander land en een andere cultuur. Ik kom uit een klein dorpje, waar ik leefde met mijn familie en vrienden. Het was fantastisch.'

Onana woont weliswaar alleen in Amsterdam, maar zorgt ervoor dat hij regelmatig gezelschap gehouden wordt. Met enige regelmaat is de sluitpost dan ook vrolijk en dansend te zien op zijn eigen social media accounts. 'Ik heb veel vrienden hier. Soms komen er vrienden uit Barcelona en als we samen zijn proberen we een leuke tijd te hebben.'

'Anders wordt het lastig voor me', vervolgt hij op serieuzere toon bij AT5. 'Nederland is nog steeds nieuw voor me. Regelmatig verveel ik me en daarom nodig ik mijn vrienden uit als ze tijd hebben. Als ze geen tijd hebben, moet ik sterk zijn. Zo is het leven. Soms is het moeilijk, vooral als we niet gewonnen hebben. Dan is het nog lastiger voor me. Dan ga ik naar huis en ben ik alleen. Dan denk ik aan de wedstrijd en dat is niet makkelijk.'

Bij een gewonnen wedstrijd gaat het allemaal wat anders. 'Dan praat ik met mijn familie, probeer ik iets te eten, bekijk ik de wedstrijd opnieuw en ga ik slapen. Als we verliezen kan ik vaak niet eten. Ik schreeuw vaak en denk aan wat ik had kunnen doen. Misschien stond ik niet goed in de goal of konden de verdedigers me niet helpen.'

Zoals bekend is het seizoen dramatisch begonnen, met het wegvallen van Abdelhak Nouri en het mislopen van Europees voetbal. Onana laat doorschemeren dat hij even aan een vertrek heeft gedacht. 'Maar ik besloot om te blijven. Ik wilde weten hoe we het dit jaar gaan doen. Het wordt lastig en het worden lange weken, omdat we geen Europees voetbal spelen.'

Dat Onana aan carrièreplanning doet, blijkt ook uit het feit dat hij al bezig is met zijn leven buiten de voetballerij. De keeper heeft namelijk een hotel in Kameroen, waarmee hij zijn leven in de toekomst hoopt te onderhouden. 'Het gaat niet alleen om vandaag, daarom doe ik dat soort dingen.' Een deel van zijn salaris dat hij bij Ajax verdient, stuurt hij richting Kameroen. 'Het is een arm land, dus ik doe mijn best om mijn familie en vrienden te helpen.'