Matthijs de Ligt merkt dat hij bij Juventus elke wedstrijd weer tot het uiterste moet gaan. De centrale verdediger geeft achteraf toe dat hij met Ajax in de Eredivisie niet altijd honderd procent hoefde te geven, maar in de Serie A komt hij daar niet meer mee weg.

'Je hebt in de Champions League al een bepaald niveau laten zien, dus iedereen verwacht dat je dat elke week kunt laten zien. Dat is het grootste verschil', zo vertelt De Ligt in de uitzending van Rondo. 'In de Eredivisie heb je wedstrijden die je bijna op zeventig procent kunt spelen. Hier ga je elke wedstrijd bijna met een blessure de wedstrijd uit. Je hebt gewoon volle bak gegeven.'

Enkele maanden geleden gaf Mino Raiola nog aan dat zijn cliënt toe is aan een nieuwe stap. Inmiddels lijkt de situatie ietwat veranderd. 'Ik heb het hier heel erg naar mijn zin en ik merk dat ik elke week weer wat meer leer. Wat Mino in de winter heeft gezegd, was drie maanden geleden. Er kan zo veel veranderen in drie maanden. Op dit moment focus ik me volledig op dit seizoen.'

De Ligt groeit in het buitenland

De Ligt vertelt dat hij bij Ajax vooral gewend was om man-op-man te verdedigen. Marco van Basten ziet hem zich graag meer bezighouden met de organisatie en daar is de stopper het mee eens. 'Ik wil niet zeggen dat ik mijn eigen speelstijl overboord zou willen gooien, maar een mix daarin vinden is wel belangrijk. Ik merk dat hoe meer ervaring ik hier opdoe in de Italiaanse competitie het steeds beter gaat.'

'Ik denk dat ik daar dit seizoen grote stappen in heb gezet', vervolgt de oud-Ajacied even later. 'Ik merk ook dat de club mij de verantwoordelijkheid steeds meer geeft. Dat komt ook door de blessures van Chiellini en Bonucci. Daardoor komt er nog meer druk op mijn schouders, wat ik erg fijn vind. Het is iets wat in je derde jaar meer moet en kan. Daar ben ik ook zeker mee bezig.'