Pieter Zwart ziet het qua veldspel niet snel goedkomen bij Ajax. De analist ziet dat de selectie van trainer John Heitinga op slechts één bepaalde manier heeft proberen te spelen. Nu dat niet naar wens blijkt te werken, lijkt een alternatief niet voorhanden. 'Je moet nu een band verwisselen onder een rijdende auto', gebruikt de analist van Voetbal International in de podcast VI ZSM een metafoor.

Zwart haalt aan dat Ajax voetbalt in 'koppeltjes', waarbij de spelers van Ajax één-op-één tegen de tegenstander spelen. De analist van Voetbal International schreef nog voor de aanstelling van Heitinga dat hij één-op-één over het hele veld speelt. Daarbij gaf hij ook aan welke problemen dat oplevert en dat spelers uit hun positie worden getrokken. 'Dat kun je nu eigenlijk één-op-één projecteren op de situatie nu.'

Heitinga sprak na afloop van het duel tussen Ajax en AZ de media toe en bepaalde zaken vielen Zwart op. 'Als je Heitinga nu hoort praten, gaat het over duels winnen en mannetjes niet uit het oog verliezen. Hij identificeert zijn tactiek niet als een probleem. Nu zag je Patati (aanvaller AZ, red.) over het hele veld zwerven, waardoor de spelers van Ajax uit positie komen en dat is verre van ideaal.'

Heitinga blijft één-op-één spelen met Ajax

Zwart ziet dit seizoen dat tegenstanders van Ajax vaak maar één tactische wijziging hoeven door te voeren om het spel van Ajax te ontregelen. 'Voor tegenstanders is het makkelijk om die structuur van Ajax te manipuleren. Tot nu toe zijn er alleen geen signalen dat Heitinga afstand van de specifieke punt gaat doen. Een kleine concessie is dat ze wat compacter startten, maar als ze de druk er niet op krijgen, gaan ze toch weer één-op-één spelen. Het zit niet in zijn gereedschapskist om iets anders te doen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax speelt woensdag tegen Chelsea en Zwart houdt dan ook zijn hart vast. 'Als je dat tegen Chelsea ook weer wil doen, wens ik Ajax veel succes. Als je daar weer als een kip zonder kop achter spelers aan gaat lopen, kan het weleens ingewikkeld worden. Misschien is bij de directie wel weer een 3-0 nederlaag ingecalculeerd', verwijst Zwart op cynische wijze naar het interview van technisch directeur Alex Kroes met Ajax Life.

Hoe laag ligt de lat bij Ajax?

De vraag is: hoe laag ligt de lat dan bij Ajax? Zwart legt uit dat hij het 'op zich' eens is met Kroes dat een trainer niet alleen op basis van resultaten ontslagen moet worden. Hij kijkt ook naar de ontwikkeling van een team en of spelers op hun posities optimaal kunnen functioneren. Zwart ziet in dat geval een groot verschil tussen het Ajax onder Heitinga en het Ajax onder zijn voorganger Francesco Farioli.

'Als je Sutalo vergelijkt met de Sutalo van vorig seizoen... Het is weer de Sutalo van onder Steijn. Nu lijkt het weer een slechte speler. Anton Gaaei bijvoorbeeld ook. Er blijft weinig van over. Kenneth Taylor is ook geen schim van de Taylor van vorig seizoen. Als je dat over bijna iedere speler kan zeggen, heeft het niet alleen met materiaal te maken, maar ook hoe het gebruikt wordt.'

Zwart vindt dat daar kritisch naar gekeken moet worden, zodat Heitinga het er uiteindelijk beter uit kan laten zien dan het is. De vraag is wel: kan dat nu nog wel? 'Je moet nu een band verwisselen onder een rijdende auto. Je had in de voorbereiding dingen moeten testen, zodat je verschillende boxen van gereedschap hebt in een seizoen. Ze hebben in de voorbereiding één ding erin proberen te slijpen en dat blijkt niet te werken. Heb je dan nog iets anders? Tussen de wedstrijden zitten maar een paar dagen, zoveel tijd heb je niet.'