Daan Sutorius, analist van de podcast Branie, is van mening dat Ajax onder Fred Grim ietwat beter voor de dag komt dan in de tijd onder John Heitinga. De Amsterdammers verloren zaterdag met 1-2 van Excelsior, maar in het eerste halfuur, voor de tegenslagen, zag Sutorius iets van verbetering.

'Verliezen van Excelsior thuis is een regelrechte schande', wil hij allereerst duidelijk maken. 'Vrienden van mij waren niet aan het kijken, ik wel en na een halfuur appten ze: hoe speelt Ajax? Ik zei: niet goed, maar het oogt allemaal wel wat stabieler. Het ziet er een soort van oké uit. Vijf minuten later stond Ajax met 0-1 achter en het restant van de wedstrijd was echt slecht.'

'Maar ik heb het eerste halfuur teruggekeken en het was niet goed, maar wel best redelijk', is Sutorius van mening. 'Als je kijkt naar de onderliggende statistieken, zoals expected goals tegen en kansen creëren, dan is dat allemaal iets beter dan dat het was. Zo’n uitslag is vervelend en heel slecht, maar ik probeer toch dieper te kijken dan alleen de uitslagen. Dan is het een rare mening, maar vind ik het nog steeds iets beter dan het was.'

Wat volgens de tactisch goed onderlegde journalist dan de aanknopingspunten zijn? 'Ajax geeft echt minder kansen weg dan voorheen. Ik zie ook veel beter wat Ajax in de opbouw wil. Tegen de 4-4-2 van Excelsior speelde Ajax steeds met drie man achterop met Alders iets terug of Regeer tussen de centrale verdedigers. Alleen vanaf 25 tot 30 meter van het doel van de tegenstander worden er bijna geen kansen gecreëerd. Dat was tegen Excelsior wel heel slecht voor elkaar.'

Ajax en tegenslagen

Volgens Jop van Kempen, eveneens journalist van beroep, gaat het huidige Ajax simpelweg niet goed genoeg om met tegenslagen. 'Dat was het vooral. Na één tegenslag dondert het helemaal in elkaar. Ik denk dat het een bang elftal is. Dat zijn ze vanaf het begin en als die vrees bevestigd wordt door een tegendoelpunt, dan wordt die alleen maar groter en gaat er nog veel meer mis.'

Uiteindelijk was het Kasper Dolberg die nog wist te scoren tegen Ajax, maar het mocht niet meer baten. De vraag is nu wel of Dolberg vanaf heden de eerste spits van Ajax moet zijn. 'Ik vind Weghorst an sich niet goed genoeg als eerste spits van Ajax', aldus Sutorius. 'Hij brengt vechtlust, neemt de boel op sleeptouw en kan een doelpunt maken, maar hij kan ook nog steeds heel veel niet. Hoe Dolberg de bal aanneemt voordat hij afwerkt, dat is echt klasse, maar ik vond hem verder ook niet heel overtuigend spelen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Oscar Gloukh, een andere aanwinst van Ajax, laat aan de bal geregeld zich zien technisch goed onderlegd te zijn, maar erg betrouwbaar is hij vooralsnog niet. 'Gloukh is de eerste die onrustig wordt en individualistisch speelt. Zonder bal, maar zeker ook met de bal. Hij maakt fouten die steeds terugkomen. Hij lijkt niet echt te leren van wat hij fout doet. Grim krijgt dat tot nu toe dus niet beter voor elkaar.'

Tijd voor de Ajax-jeugd

Ajax staat als club bekend om het geven van kansen aan de eigen jeugd. Sutorius weet dat als kenner van het Nederlands voetbal als geen ander en vraagt zich af waar de Ajax-jeugd momenteel blijft. 'Is het niet langzaam maar zeker tijd om bijvoorbeeld Bounida of Steur een keer wat minuten te geven? Bounida doet het structureel goed bij Jong Ajax.'

'Hij is een tien of linksbuiten en dat zijn door Godts en Gloukh moeilijke posities om nu te vervangen, maar ik vind wel dat hij inmiddels echt een kans verdient', gaat hij verder. 'En Steur vind ik echt een hele goede voetballer. Hij is nog wat licht, maar zijn concurrenten doen het niet goed op het middenveld. Is het dan niet tijd om hem een keer de kans te geven?'