Erik ten Hag wil zich op de persconferentie na afloop van Ajax - RKC Waalwijk niet uitlaten over de reden van de afwezigheid van Ryan Gravenberch. De middenvelder begon nog in de basis tegen Sparta Rotterdam, maar zondag behoorde hij niet eens meer tot de wedstrijdselectie.

Edson Álvarez, de partner van Gravenberch van vorige week, bleef staan in het controlerende blok op het middenveld. Op de plaats van Gravenberch kwam nieuweling Mohammed Kudus te spelen en hij maakte indruk. Of de afwezigheid van Gravenberch te maken had met het coronavirus, wilde Ten Hag niet zeggen. 'Dat is vanwege privacyredenen', aldus de trainer, geciteerd door De Telegraaf.

Ajax pakte drie punten nadat AZ en Feyenoord beide punten lieten liggen en dat verbaast Ten Hag. 'Dat had ik niet verwacht, want in de eerste speelronde wonnen ze vrij eenvoudig. Maar ik heb mijn spelers wel gewaarschuwd voor dit duel met RKC. Maar goed, we hebben een goede wedstrijd neergezet. Ik heb veel goede aanvallen gezien. We hadden alleen wat vaker kunnen scoren.'

Nieuweling Kudus was eveneens aanwezig tijdens de persconferentie. Op het moment dat Ajax de winst binnen had, gingen de Ajacieden ietwat frivoler spelen. Het past bij Kudus, zo legt hij uit. 'Ik dribbel graag en af en toe een trucje is ook leuk. Ik moet nog wel beter positie kiezen. Mijn teamgenoten helpen me daarbij.'