Erik ten Hag ziet dat Ryan Babel sinds zijn terugkeer worstelt met zijn niveau, maar de trainer weet dat alle partijen er hard aan werken. Op de training ziet de oefenmeester goede dingen van de routinier, maar in de praktijk moet het er nog uitkomen.

'Het is altijd moeilijk. Hij heeft weinig tijd, dat weten we met januari-transfers', vertelt Ten Hag voor de camera van FOX Sports. 'Dat hij beter moet, weet hij zelf ook. Daar werkt hij keihard aan, dat zie ik. Op training zie ik hele goede dingen, alleen in de wedstrijd komt het er nog niet uit.'

Over de wedstrijd tegen Heracles Almelo is Ten Hag als vanzelfsprekend teleurgesteld. 'Het is wederom een totaal onnodige nederlaag. We hebben het aan onszelf te wijten. Je moet op voorsprong komen en door een moment van onachtzaamheid verlies je hem ook nog', vertelt de trainer, die aangeeft dat Daley Blind maar al te goed weet dat hij fout stond bij de tegengoal.

Ondanks de tweede nederlaag op rij lijkt Ten Hag zich nog niet al te veel zorgen te maken over Ajax. 'Ik maak me niet zozeer zorgen om het voetbal. Voorin halen we er alleen heel weinig rendement uit. We komen tussen de linies aan de bal en creëren de kansen. Voor rust heb ik zes, zeven kansen geteld.'

Waar liggen de problemen?

Ondanks het feit dat Ten Hag zich over het spel van Ajax niet al te veel zorgen maakt, weet hij wel dat er problemen zijn. 'Er zijn mensen aan het terugkeren. We moeten de rust bewaren. Het schort op dit moment aan onze aanvallers. Als de spelers terugkomen, hebben we er ook weer wat creativiteit bij. Dan denk ik dat we ook beter gaan spelen.'