Jorrel Hato voelde dat hij klaar was voor een stap hogerop, zo vertelt hij in gesprek met Ajax TV. De linksbenige verdediger koos onlangs voor een transfer naar Chelsea en daarin ging hij niet over één nacht ijs. Uiteindelijk leverde het hem een 'jongensdroom' op, dus is hij blij met zijn keuze.

Hoe de inmiddels oud-Ajacied het afgelopen weekend heeft beleefd? 'Druk vooral. Ook een beetje chaotisch, maar uiteindelijk wel goed', geeft Hato, die Ajax een transfersom van meer dan 44 miljoen euro opleverde, aan. 'Het is voor mij een mooie stap naar de Premier League, naar Chelsea, waar ik nog steeds trots op ben. Ik heb gisteren (vrijdag, red.) mijn Premier League-debuut mogen maken. Dat is een jongensdroom.'

Hato stond er niet om te springen om Ajax in de transferzomer te verlaten. Toen het spel eenmaal op de wagen was, begon hij het echter serieus te overwegen. 'In het begin hoor je geluiden en daarna werd het wat serieuzer. Ik ging voor mezelf goed nadenken over wat ik wilde gaan doen volgend seizoen. Ik voelde dat ik klaar was voor een nieuwe stap en dat Chelsea daar de juiste club voor was. Dat voelde ik aan de gesprekken met de trainer en de manier waarop zij spelen. Ik voel dat ik daarbij pas.'

Hoewel Hato graag de transfer naar Chelsea wilde maken, was de vereiste om Ajax daarvoor te verlaten niet gemakkelijk. Toch besloot de oud-Ajacied al op negentienjarige leeftijd aan het volgende hoofdstuk in zijn carrière te beginnen. 'Ik heb er lang over nagedacht in de vakantie. Ik heb met het Nederlands elftal wedstrijden op het hoogste niveau gespeeld. Ik wilde tegen betere spelers spelen en een nieuwe uitdaging. Die kwam er.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Voor mij is het de beste competitie in de wereld. Elk team in de Premier League kan het je lastig maken', gaat Hato vervolgens verder. 'Elke speler daar kan dat. Het kwaliteit van de spelers en het tempo daar is het beste van het beste.' Bij Chelsea is hij in een goede groep terechtgekomen, zo merkt de jongeling. 'Ik ben goed opgevangen. We hebben een leuk team. Er zijn heel veel jonge spelers. De oudste is volgens mij 27.'

Hato en Timber

Hato speelde in dienst van Ajax samen met onder anderen Jurriën Timber, een speler die eveneens niet al te lang geleden een transfer maakte van Ajax naar een club uit Londen: Arsenal. 'Ik heb hem gesproken, ja, maar nog niet gezien', aldus Hato. 'Hij kan steeds niet, maar als het goed is, zie ik hem volgende week ergens. Ik heb hem gevraagd hoe de Premier League is. Hij heeft dat uitgelegd. Toen ik zei dat ik naar Chelsea wilde en dacht er klaar voor te zijn, toen zei hij: ik denk ook dat je er klaar voor bent.'

Tot slot geeft de multifunctionele verdediger aan wat hij heeft opgestoken bij Ajax en daarmee meeneemt naar het allerhoogste niveau van de voetbalwereld. 'Ik ben door de jaren heen gegroeid', geeft een trotse Ajacied aan. 'Ik ben nog steeds wel verlegen, maar op een andere manier. Ik denk dat ik dat ook was in het veld. Nu laat ik in het veld zien dat ik er sta. Dit ben ik. Dat is ook iets om mee te nemen naar de Premier League.'