Ajax-trainer Erik ten Hag heeft tijdens de persconferentie een inzage gegeven in de lappenmand van Ajax. Wat betreft Frenkie de Jong, Nick Viergever en Kasper Dolberg moet het Amsterdamse publiek nog even geduld hebben, maar er is wel goed nieuws omtrent het ervaren duo Lasse Schöne en Klaas-Jan Huntelaar.

'We hebben een aantal blessures. Dat van Frenkie hebben jullie deze week meegekregen', begint Ten Hag tijdens de wekelijkse persconferentie. 'Lasse is afgelopen woensdag teruggekeerd op de training. Straks gaat hij ook weer trainen. Richting zondag ziet het er positief uit, maar we hebben geen zekerheid. Klaas-Jan gaat ook deels instromen, ook voor hem moeten we het richting zondag aankijken.'

Door de blessure van Frenkie de Jong is de grote vraag richting het weekend wie zijn vervanger zal zijn. Ten Hag - die er zelf al uit is - noemt drie opties. 'We kunnen met Veltman naar het centrum en met Kristensen op rechts of in het centrum met Max Wöber', aldus Ten Hag, die ziet dat de Oostenrijker een stuk fitter is dan enkele weken geleden. 'Hij heeft de afgelopen twee weken weer vol kunnen trainen, daarvoor een lange periode niet. Wie er speelt? Dat hangt af van de eigen speelwijze, maar ook met de tegenstander.'

Een derde optie is om een vergelijkbare speler als De Jong op te stellen. Ten Hag legt uit dat het spel van De Jong bepaalde kenmerken met zich meebrengt en die kenmerken zijn typerend voor een positieve manier van het spel van Ajax. Met Carel Eiting zou Ajax daarom nog een andere middenvelder centraal in de achterhoede kunnen opstellen. 'Eiting heeft er ook weleens gespeeld in de jeugd. Dat heb ik begrepen, ik heb het zelf niet gezien. Ook dat zou een optie kunnen zijn.'

Dat De Jong wegvalt, vindt Ten Hag vooral heel jammer voor de speler zelf. 'Het is sowieso iemand die een ongelooflijk goede ontwikkeling doormaakt. Zo'n blessure is dan heel erg zuur. Ajax had voor de winterstop problemen achterin en De Jong was een soort noodoplossing, maar voor mij is gebleken dat hij het op een fantastische manier invult. Hij was groeiende in zijn rol, dat blijkt ook uit de defensieve stabiliteit die we hebben. En hij kan aanvallende impulsen geven.'

Viergever en Dolberg
Ook gaf Ten Hag aan hoe het zit met de blessures van Viergever en Dolberg. Eerstgenoemde is op de weg terug, maar voelde zich eerder deze week nog niet veilig genoeg om te spelen. 'Ik had hem graag afgelopen maandag of vrijdagavond bij Jong Ajax gezien, maar zover is hij nog niet. Toch denk ik dat hij binnen afzienbare tijd beschikbaar is voor de wedstrijdselectie. Of hij niet speelt vanwege zijn aflopende contract? Nee, waarom? We moeten het beste team formeren. Zeker zolang we in de kampioensrace zijn, speelt het beste team. Als Nick het laat zien, zal hij spelen.'

Wat betreft Dolberg lijkt men nog even geduld te moeten hebben. 'De prognose is dat het nog wel even gaat duren. Ze zijn tevreden met hoe het loopt, maar ze zijn terughoudend met het vaststellen van hoe snel een terugkeer zal zijn.'