Ajax-trainer Erik ten Hag heeft tijdens de persconferentie van vrijdagmiddag verklaard dat de reden van het afketsen van de transfer van Amin Younes iets tussen de buitenspeler en Napoli is geweest. Wel is de oefenmeester blij dat hij in ieder geval nog een half seizoen kan beschikken over de aanvaller.

'Ik denk dat wij heel erg blij zijn dat Younes uiteindelijk is gebleven. Dat is het goede nieuws', aldus Ten Hag, die niet verwacht had dat Younes zou blijven. 'Nee, als een club toestemming geeft om een transfer af te ronden, dan ga je ervan uit dat een overeenstemming bereikt wordt. Ik wilde het niet, want het is én een goede speler én je hebt hem nodig voor de interne concurrentie en bij blessures en schorsingen. Je wil de posities altijd goed bezet hebben. Natuurlijk, we hebben gekeken naar alternatieven. Maar zoals ik vorige week al aangaf, is het tijdens de winterwindow lastig om aanvaardbare versterkingen te vinden.'

De vraag rijst natuurlijk wel: waarom is de transfer niet doorgegaan? En wat zijn die privéomstandigheden? Ten Hag blijft schimmig, maar laat wel doorschemeren dat er niets ernstigs aan de hand is. 'Je moet het aan hem zelf vragen. Het zijn persoonlijke redenen. Het is iets tussen de speler en de club waar hij naartoe zou gaan. Ze zijn niet tot overeenstemming gekomen', aldus Ten Hag, die tevreden is over de instelling van Younes. 'Hij maakt een goede indruk op mij. Afgelopen woensdag hebben we een aantal piketpaaltjes geslagen richting de toekomst. De speler maakt toch een beslissing om voor een andere club te spelen, dan is het goed om even met elkaar te zitten. Ik ben blij dat hij is gebleven en Younes zelf uiteindelijk ook. We hebben samen één doel en dat is kampioen worden. Of hij gemotiveerd is? Dat is altijd de vraag, hij heeft de afweging om een transfer te maken niet voor niets gemaakt. Dan wil je weten hoe het met zijn motivatie staat. Maar het was me al snel duidelijk dat dat goed zit. Nu moet hij dat in de praktijk laten zien.'

Vooralsnog is Younes nog wisselspeler, maar Ten Hag sluit niet uit dat dat in komende weken gaat veranderen. 'Ik zei al: we hebben drie spelers voor twee posities en er zitten ook nog wat jongens achter. Deze drie zijn rijpe spelers, ze kunnen allen bijdragen aan succes voor Ajax. Er wordt altijd snel gesproken over basisspelers en wisselspelers, maar het kan over een paar weken totaal anders zijn. Het gaat erom wat ze laten zien op de trainingen en tijdens de wedstrijden.'

Dat Younes uiteindelijk bij Ajax blijft, betekent wel dat Ajax de vijf miljoen euro die het voor de Duitser had kunnen vangen nu misloopt. 'Wij vinden hem dermate belangrijk dat we hem nog een halfjaar bij Ajax houden. Younes is nu terug en hij is honderd procent gemotiveerd om een rol te spelen in deze kleedkamer en met dit team de doelen na te streven. Ik zie volledige commitment, betrokkenheid en concentratie', aldus Ten Hag, die tenslotte laat weten dat Younes graag naar het WK wil. 'Hij is in beeld bij de Duitse selectie, hij heeft dan ook alle reden om te knokken. Hoe meer hij speelt, hoe meer kans op het WK. Of hij er zondag bij is? We hebben morgen nog een training. Als hij fit is, nemen we hem op in de selectie.'

De nieuwe Onze Trots al bekeken? Ja, inderdaad, want we zijn op video! Bekijk hier de Onze Trots met Klaas van der Eerden!