Jack van Gelder is van mening dat de andere clubs in het Nederlands voetbal Ajax erg dankbaar moeten zijn voor waar het voetbal nu staat. De Amsterdammers verzekerden de clubs uit de Eredivisie de afgelopen jaren van plaatsen in de Champions League en Europa League en de presentator van Ziggo Sport hekelt de verhalen dat Ajax nu té ver wegloopt van de rest.

'Ik denk dat alle clubs een bedevaart moeten gaan houden naar Amsterdam en smekend voor de deur moeten gaan liggen', aldus Van Gelder bij Paniekvoetbal. 'Ajax is de enige ploeg in Nederland die de laatste jaren echt punten heeft binnengesleept, waardoor Nederland mee kan doen in bepaalde toernooien. Ik vind het zo’n onzin om dan te zeggen dat Ajax te groot wordt. Andere clubs hebben de slag blijkbaar gemist.'

Overigens moest Van Gelder donderdag wel toezien hoe Ajax voetballend matig voor de dag kwam tegen een ploeg die hem erg kon bekoren. 'Ik vond dat Lille een fantastische ploeg had en ik moest ontzettend lachen om de mensen die zeiden dat Lille niks voorstelt. Ze waren snel, fel en goed. Ik vind het bewonderenswaardig dat Ajax overeind is gebleven. Na twintig minuten dacht ik: dit gaat nooit goed komen. Het was een beetje Lucky Ajax.'

Verder zag ook Jan van Halst dat het een vechtwedstrijd werd tussen Ajax en Lille. 'Dan is het lekker dat je Martínez en Álvarez hebt. Voorheen werd een Nederlandse club dan kinderlijk aan de kant gezet, maar deze gasten trekken hun poot niet terug. Dat is ook een voorbeeld voor Timber en Gravenberch. Je moet in een elftal een balans hebben tussen mentaliteit en kwaliteit. Dat hebben ze goed op orde.'

Ajax outsider voor Europa League-winst

Na de uitwedstrijd tegen Lille werd Ajax getipt als Europa League-winnaar en Van Halst krijgt de vraag hoe hij daarover denkt. 'Ik heb goede hoop op Arsenal, met als outsider Ajax. Als Ajax boven zichzelf uit kan stijgen… Ze hebben het vermogen om karakter te tonen en dat was altijd een groot probleem. Ik vind het spannend, ze hebben best wel mogelijkheden.'