Ajax maakte afgelopen week bekend dat het André Onana binnen heeft gehaald en de club heeft daarmee bijzonder werk geleverd. De achttienjarige keeper van Barcelona kon naar tal van Europese topclubs, maar koos voor een zomerse overstap naar Amsterdam. 'Het ging André niet om het geld', vertelt Andres Botines, de zaakwaarnemer van Onana. 'Wij geloven in het project van Ajax.'

Onana, die dit seizoen uitkomt voor Barcelona onder 19, beschikt over een aflopend contract in Catalonië. Dat maakte hem aanvankelijk zeer aantrekkelijk voor andere clubs, die zich dan ook massaal meldden. 'Het klopt dat Barcelona hem een vierjarige aanbieding heeft gedaan, maar André zag dat niet zitten', vertelt Botines in gesprek met Ajax Showtime. 'Daarnaast was er concrete interesse uit de rest van Spanje, maar ook uit Frankrijk en Engeland. Atletico Madrid, Valencia, Paris Saint-Germain, Liverpool en Manchester City hebben zich allemaal gemeld.'

Desondanks koos Onana voor een contract bij Ajax. Diverse gesprekken met de Amsterdamse clubleiding overtuigden de doelman. 'We hebben veel gepraat met Marc Overmars, maar ook met Frank de Boer en natuurlijk Edwin van der Sar', zegt Botines. 'Ze hebben ons het project van Ajax laten zien. We raakten onder de indruk en geloven in het project. André is nog jong en heeft tijd om te groeien als keeper. Daarom kozen we voor het project bij Ajax en niet voor het grote geld.'

Het dienstverband van Onana bij Ajax begint op 1 juli aanstaande. De keeper staat vanaf die dag voor drie jaar onder contract. Onana zal beginnen als derde doelman, achter Jasper Cillessen en Diederik Boer. Zijn speelminuten zal het talent aanvankelijk moeten gaan maken in Jong Ajax.

Door Sam van Raalte (Twitter: @SamRaalte | e-mail: S.vanraalte@ajaxshowtime.com)