Valentijn Driessen is van mening dat Ajax na de 1-5 zege op Sporting Portugal móét overwinteren in de Champions League. Aan de hand van een uitblinkende Sébastien Haller wervelden de Amsterdammers langs de Portugese opponent en nu telt alleen het hoogst haalbare.

'Nu Sporting Portugal in Lissabon op magnifieke wijze is geveegd door Haller & co tellen voor de ploeg van Erik ten Hag geen excuses meer', aldus Driessen in zijn column in De Telegraaf. 'Met minder dan overwinteren in de Champions League mag Ajax geen genoegen nemen.'

Door vier doelpunten te scoren werd Haller de hoofdrolspeler van de avond. 'Met zijn kwartet doelpunten drukte de Ivoriaanse spits direct alle discussies rondom hem de kop in', meent de chef voetbal van de krant. 'Hij zou tekortkomen voor het Champions League-niveau. Maar volgens de trainer kon Ajax tegen Sporting niet zonder Haller in de punt van de aanval. Goed gezien van de tukker, die altijd vertrouwen is blijven houden in Ajax’ recordaankoop.'

Tegelijkertijd waakt Driessen voor een feeststemming rond Haller, want alles kan binnen een mum van tijd weer anders zijn. 'Voor even twijfelt niemand aan Haller als spits van Ajax. Of dat nu in de Eredivisie is of in de Champions League. Met vier doelpunten heeft de aanvaller direct het nodige krediet bij elkaar geschoten. Ook bij de achterban. Zolang als het duurt.'