Ajax heeft Valentijn Driessen nog niet overtuigd in de Champions League, zo blijkt uit de column van de verslaggever in De Telegraaf. Weliswaar werd er overtuigend gewonnen van Sporting Portugal en Besiktas, maar Driessen ziet in hen geen tegenstanders van niveau.

'De Champions League is de heilige graal. Toch kan je stellen dat de groepsfase van een vergelijkbare voorspelbaarheid is als de Eredivisie', aldus de chef voetbal van de krant. 'Na Sporting Portugal bleek ook Besiktas niet van kampioenenniveau en geen graadmeter om te zien waar Ajax internationaal staat.'

Driessen zag dinsdagavond een Besiktas dat Ajax maar amper uit wist te dagen trekt daarom geen conclusies uit de 2-0 zege. 'Voor een groot gedeelte de verdienste van de Ajacieden, maar tegelijkertijd is het onverstandig als Ajax zich zand in de ogen laat strooien door de kickstart in de Champions League. Niet met het oog op overwintering, want die zit zo goed als in de tas na twee zeges.'

'Het Europese traject in 2022 met de knock-outfase wordt een ander verhaal voor Ajax met serieuzere tegenstanders', weet de journalist zeker. 'Dan zal de defensieve kwetsbaarheid eerder aan de oppervlakte komen. Wie door de Amsterdamse resultaten heen kijkt, ziet dat Ajax in de omschakeling en bij corners regelmatig wankelt.'

'Ajax mist aanvallend te veel kansen en is verdedigend te broos'

Hoewel Ajax dit seizoen serieuze stappen heeft gezet, weet Driessen al met al nog niet zo zeker of de Amsterdammers het écht ver kunnen schoppen in de Champions League. 'Ajax is lang niet rijp om, zoals werd gesuggereerd, de finale van de Champions League te halen. Het was genieten met de uitgelaten fans in de Johan Cruijff ArenA, de uitslag stond, overwintering in de Champions League lonkt, maar aanvallend mist Ajax teveel kansen en verdedigend is het te broos.'