Erik ten Hag zou heel veel van zijn genomen beslissingen bij Ajax zo weer maken, zo vertelt de hoofdtrainer van de Amsterdammers in gesprek met ESPN. Ten Hag zat zondag voor de laatste keer op de bank als trainer van Ajax. De landskampioen speelde met 2-2 gelijk tegen Vitesse en dat vindt Ten Hag 'moeilijk'.

'Je maakt zoveel mee en dat neem je mee in je bagage', blikt Ten Hag terug op zijn periode bij Ajax. 'Natuurlijk wordt er wat van je managementkwaliteiten gevraagd. Dat maak je alleen maar mee als je ermee geconfronteerd wordt en dat heb ik gedaan. Daarin hebben we vele keuzes gemaakt en heel veel dingen zou ik precies weer zo doen, want we zijn immers drie keer kampioen geworden en hebben nog andere titels behaald.'

De Ajax-trainer is ook gegroeid in zijn mediaoptredens. 'Dat moet je ook veel doen, je wordt er vaak mee geconfronteerd en dan gaat het je ook steeds makkelijker af.' Ten Hag is voorbereid op de Engelse journalisten, vertelt hij. 'Maar uiteindelijk gaat het om de kleedkamer. De kleedkamer moet je managen en je moet zorgen dat het functioneert, dat is het belangrijkste voor een trainer, want daarmee win je wedstrijden.'

Nu het tijdperk bij Ajax erop zit, gaat de knop van Ten Hag snel om naar Manchester United. 'Dat is ook nodig, want er moeten een hoop zaken geregeld worden. Ik kijk ernaar uit en ik heb er ook de energie voor, maar desalniettemin zal er nog even ruimte zijn om echt de tank weer helemaal op te laden en dat zal ook nodig zijn.'

'Drie keer op de lat, maar consequent verdedigen is ook onderdeel'

Dat Ten Hag met een gelijkspel eindigt bij Ajax, vindt hij 'moeilijk'. 'Maar het is wat het is. Uiteindelijk maken we na rust, in een heel kort tijdsbestek, twee cruciale fouten en dan staat de wedstrijd totaal op z'n kop. In de eerste helft heb ik echt weer genoten van mijn ploeg.' De Amsterdammers hadden wel kansen in Arnhem. 'Drie keer op de lat, maar consequent verdedigen is ook onderdeel. Daar maakten we wat onnodige foutjes, daardoor kreeg Vitesse toch eigenlijk twee goals in de schoot geworpen. Aan de bal was ik heel erg tevreden als je dit kunt creëren, maar defensief had het beter gekund en gemoeten.'