Mitchell van der Gaag is blij dat hij Brian Brobbey maandagavond weer dertig speelminuten heeft kunnen gunnen. Na een halfuur werd hij plots gewisseld, maar dat bleek na goed overleg de afspraak.

'Het is in samenspraak', bevestigt de oefenmeester aan ESPN. 'Brian is er een tijd uit geweest vanwege de hersenschudding (opgelopen tegen Atalanta Bergamo, red.) en gisteren is hij ingevallen. Dan is de afweging: de laatste dertig minuten spelen of starten. Als je start, heb je in ieder geval een goede warming-up. Je bent een wisselmogelijkheid kwijt, maar Ajax 1 is leidend en dan is dat geen probleem.'

Speelminuten zijn voor Brobbey stappen om terug te komen in het ritme van het spelen van hele wedstrijden. Het is weer even wat anders dan het fit worden op de trainingsvelden van De Toekomst. 'Dit is een wedstrijd. Het zijn spelers van Jong FC Utrecht die af en toe bij het eerste meespelen, dus dat is een goede test. Het geeft hem wedstrijdgevoel en hij pikt een doelpuntje mee. Hij had er misschien nog eentje bij kunnen prikken, maar het is toch even iets anders.'

Over de wedstrijd in z'n algemeenheid is Van der Gaag tevreden. 'Aan het einde werd het nog even spannend, maar ik denk dat het dikverdiend is. We komen vroeg op voorsprong en dat helpt. Ik vond ons prima spelen. We doen de dingen waar we goed in zijn en dan komt het vanzelf. Soms heb je een beetje geluk nodig, maar op alle fronten waren we de betere ploeg.'

Verwacht jij dat Ajax met 0-1 wint op bezoek bij AZ? Zet dan in en krijg 11,75 keer je inzet terug!