De Nederlandse kranten zijn daags na het gelijkspel van Ajax op bezoek bij AZ niet te spreken over de Amsterdamse ploeg. De kranten zagen dat Ajax wederom enorm tegenviel, zeker na rust. En dat tegen een vermoeid en gehavend AZ. Wel zijn er positieve woorden voor middenvelder Kian Fitz-Jim in de kranten.

De Telegraaf: 'Ajax maakt zich belachelijk in Alkmaar, maar ontsnapt tegen vermoeid en gehavend AZ'

De Telegraaf zag dat Ajax zich 'belachelijk maakte' in Alkmaar, maar wist te ontsnappen tegen een vermoeid en gehavend AZ. 'AZ doolde de afgelopen maanden ziek, zwak en misselijk door de Eredivisie. Maar Ajax bleek, zoals wel vaker in de Noord-Hollandse derby, het juiste medicijn voor een Alkmaarse wederopstanding.'

'De Amsterdammers gaven geen moment blijk wraak te willen nemen voor de schandelijke 6-0 bekernederlaag van 14 januari en kwamen met een late gelijkmaker heel goed weg in de Kaasstad: 1-1', wordt vervolgens geschreven door verslaggever Steven Kooijman.

In de strijd om de tweede plaats deed Ajax zo wederom 'uitberst belabberde zaken'. 'Het was een schande dat Ajax zich op strijdlust liet aftroeven tegen een ploeg die op dinsdag nog 120 minuten lang tot het gaatje was gegaan in het gewonnen bekerduel met FC Twente.'

'Een ploeg die zwaar wordt geteisterd door blessures', aldus de krant, die opsomt dat de Alkmaarders onder meer Jordy Clasie, Kees Smit, Sven Mijnans, Mexx Meerdink en doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro moesten missen. 'Maar zoals gezegd fungeert Ajax als een broodnodig medicijn, waardoor AZ voor de elfde keer op rij niet verloor van de erfvijand.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Algemeen Dagblad: 'Bankzitter Kian Fitz-Jim is de held van Ajax'

Het Algemeen Dagblad schrijft dat Ajax met een versterkte selectie plek twee in de Eredivisie wil veroveren. 'Maar na de winterse transferperiode heeft uitgerekend een speler die in de etalage is gezet, Kian Fitz-Jim, een punt gered tegen angstgegner AZ: 1-1.'

Ajax moest het tegen AZ nog doen zonder winternieuwelingen Maarten Paes en Maher Carrizo, terwijl andere nieuwelingen Takehiro Tomiyasu en Oleksandr Zinchenko op de bank zaten. 'Dus was het niet verwonderlijk dat Ajax hetzelfde gezicht liet zien. Of beter gezegd, de beide gezichten van de voorbije weken, toen een aardige eerste helft ook al werd gevolgd door een heel zwakke tweede.'

'In wat het startschot van een nieuw tijdperk moest worden, was het uitgerekend een reserve die niet tot het nieuwe Ajax werd gerekend, die een punt redde', schrijft Ajax-watcher Johan Inan. 'Fitz-Jim schatte in blessuretijd een voorzet van Oliver Edvardsen - nog zo'n speler die tevergeefs om zich heen keek in de voorbije transferperiode - perfect in en knikte de 1-1 binnen.'

'Het was aan Fitz-Jim te danken dat Ajax tegen de zwaar gehavende angstgegner niet meer averij opliep in de strijd met Feyenoord en NEC om plek twee in de Eredivisie', schrijft Inan. 'Hij poetste de goal van Wouter Goes van AZ weg. En dat deed Fitz-Jim op een manier, zoals hij van Farioli en diens assistenten leerde. Door "de box aan te vallen".'

Tekst gaat verder onder de foto.

Het Parool ziet Ajax opnieuw grip op duel verliezen na omzetting bij tegenstander

Kian Fitz-Jim stond op de slotdag van de winterse transferwindow nog in de belangstelling van een club uit de Duitse Bundesliga, maar de middenvelder bleef. Het Parool: 'De belangstelling kwam te laat om een overgang te bewerkstelligen, maar echt tevreden over de curve van zijn loopbaan in Amsterdam is de geboren Amsterdammer niet. Onder Francesco Farioli ontgroeide Fitz-Jim de status van talent door liefst 44 keer in actie te komen, maar na de komst van John Heitinga afgelopen zomer stokte die ontwikkeling.'

Jop van Kempen, Ajax-watcher namens Het Parool, zou Fitz-Jim soms wat meer zakelijkheid en hardheid toewensen. 'Op goede dagen toont hij zijn talent als verbindende speler met een groot loopvermogen, en op slechte dagen verliest hij te vaak fysieke en soms cruciale duels op het middenveld. Dat is geen schande, want hij is pas 22 jaar en een laatbloeier bovendien. Maar met bijvoorbeeld Sean Steur (18), Jorthy Mokio (17) en Oscar Gloukh (21), meldt zich alweer een jongere generatie middenvelders.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Wel is het zo dat de professionele betrokkenheid van Fitz-Jim voor trainer Fred Grim als muziek in de oren klonk. 'Met een selectie van bijna dertig spelers en een zeer overzichtelijk speelprogramma in de eredivisie (twaalf wedstrijden in tweeënhalve maand) is het een uitdaging van jewelste om iedereen tevreden te houden. Want niet alleen Fitz-Jim ervaart gebrek aan perspectief; dat zal bijvoorbeeld ook gelden voor Wout Weghorst, Oscar Gloukh, Ko Itakura, Oliver Edvardsen en een aantal anderen.'

Van Kempen, auteur van het boek Het Ajax DNA, zag Ajax een aardige eerste helft spelen. Na rust werd het echter wederom minder. 'Op het moment dat de thuisploeg wat opportunistischer ging spelen in een 4-4-2-systeem, verloor het team van Grim de grip op de wedstrijd, zoals eerder ook gebeurde in duels met bijvoorbeeld Telstar, Go Ahead Eagles en Excelsior.'

'In tegenstelling tot de bekerwedstrijd in januari, die AZ met 6-0 won, was het zondagmiddag een tamme en niet al te beste vertoning', vond Van Kempen ook. 'Op het slechte veld in Alkmaar namen beide ploegen niet al te veel risico. Voor de elfde keer op rij wist Ajax niet te winnen van AZ. De balans: zeven nederlagen, vier gelijke spelen.'

de Volkskrant: 'Elke keer kan het blijkbaar minder en slechter bij Ajax'

Bij de Volkskrant is men allesbehalve enthousiast over Ajax. 'Elke keer kan het blijkbaar minder en slechter bij Ajax, hetgeen bijzonder is voor een elftal dat gemiddeld zo'n laag niveau haalt. De tweede helft in Alkmaar was dramatisch, met een onverwacht presentje op het einde; de gelijkmaker.'

AZ leek het duel te gaan winnen van Ajax, maar uiteindelijk pakten de Amsterdammers toch een punt. 'Toen AZ zich opmaakte voor de derde zege dit seizoen op de rivaal, inclusief de 6-0 in het bekertoernooi, won invaller Wout Weghorst na ruim 93 minuten een kopduel, zette invaller Oliver Edvardsen voor en dook invaller Kian Fitz-Jim op uit het volledige niets: 1-1.'

'AZ - Ajax was vreselijk om te aanschouwen tot de rust', is verslaggever Willem Vissers van mening. 'Vrijwel niets had AZ in offensief opzicht laten zien in de eerste helft, waarin Ajax iets beter was, met gecontroleerd voetbal zonder kansen. Alles veranderde toen trainer Leeroy Echteld van AZ de in de winterstop aangetrokken spits Jizz Hornkamp koppelde aan Troy Parrott, de spits die er al was. Hornkamp diep, Parrott erachter.'

'AZ laadde zijn spel met opportunisme, en meteen was dat te veel voor Ajax, dat niet wist hoe om te gaan met de andere situatie', trekt Vissers eenzelfde conclusie als enkele andere kranten. 'Ajax liet zich wegblazen, zoals het zich in de tweede helft zo vaak laat wegblazen, in een type spel waarvoor de term belabberd volstrekt ontoereikend is.'