Caio Henrique is voor Ajax een investering die risico's met zich meebrengt, zo oordeelt Johan Inan namens het Algemeen Dagblad. De Braziliaanse linksback komt over van AS Monaco en kan de Amsterdammers voetbal van achteruit brengen, maar mede vanwege zijn blessurehistorie zal men bij Ajax vooral hopen dat hij fit blijft.

'Ajax kan nog wel een voorbeeld in de kleedkamer gebruiken', gelooft de Ajax-watcher van de krant. 'Belangrijker nog is dat Caio de problemen op de linksbackpositie gaat oplossen. Die staken vorig jaar, na het vertrek van Jorrel Hato, weer de kop op toen trainersduo John Heitinga en Marcel Keizer besloten Owen Wijndal nog een kans te geven. Hij mag nu weer vertrekken.'

In de winterstop van het seizoen 2025/2026 probeerde Alex Kroes, toen nog technisch directeur van Ajax, de problemen op de backposities op te lossen, maar dat ging niet geheel naar wens. 'Voormalige Premier League-spelers Oleksandr Zinchenko en Takehiro Tomiyasu losten het probleem, door blessures ook, niet op. Ook Lucas Rosa had het, tot zijn uitstekende laatste maand, zwaar op links.'

'Veel meer dan Rosa moet Caio Henrique het van zijn voetballende kwaliteiten hebben', gaat de verslaggever verder. 'De nieuwe trainer Míchel wil geduldig en met diverse patronen opbouwen bij Ajax. De Braziliaan is, veel meer dan de huidige backs, in staat om zich met zijn techniek en passing uit benarde situaties te redden. Daarmee doet hij denken aan voormalig Ajax-lieveling Maxwell.'

Kwaliteiten Caio Henrique

Henrique, die zijn contract bij Ajax al getekend zou hebben, is bij uitstek een speler die zijn teamgenoten in scoringspositie kan brengen. 'Bij Monaco onderscheidt Caio Henrique zich met de eindpass', weet Inan dan ook. 'Ajax leerde die een jaar geleden kennen toen hij in een oefenduel één van de goals voorbereidde. Het is zijn handelsmerk. In de Ligue 1 noteert hij 36 assists in 158 duels. Mede daardoor schopt hij het tot vijf interlands voor Brazilië.'

'De laatste dateert van september 2023', weet de journalist ook. 'In die maand loopt Caio Henrique een zware kruisbandblessure op. Na acht maanden maakt hij zijn rentree. Sneller, sterker, fitter en wendbaarder wordt de voormalige middenvelder, die al niet uitblonk in het pure verdedigen, er niet op. Door zijn blessurehistorie is het aantrekken van de Braziliaan - voor 10 miljoen euro plus 4 miljoen aan bonussen - niet zonder risico’s.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Henrique wordt in juli 29 jaar en vertegenwoordigt niet veel restwaarde, zo wordt opgemerkt. 'Bovendien is hij in het fiscaal gunstige prinsdom in zijn laatste contractjaar aanbeland. Ook dat weerhoudt Cruijff er niet van om zich ver te strekken, naar club en naar speler. Het is de dure, riskante investering die past bij een td die meteen de landstitel wil veroveren en dus vol inzet op de korte termijn.'