Ahmetcan Kaplan heeft van Alex Kroes te horen gekregen dat hij goed bezig is bij NEC, zo vertelt de Ajax-huurling zelf in gesprek met de Gelderlander. Verder komt hij ook te spreken over een clausule die in zijn huurcontract is opgenomen. Zaterdagavond om 20.00 uur komt de mandekker met NEC in actie tegen Ajax.

Kaplan kon ervoor kiezen om afgelopen zomer naar FC Basel te vertrekken, maar hij koos voor een overstap op huurbasis naar NEC. Bij laatstgenoemde club staat hij nu in de basis en hij vertelt waarom hij voor deze stap heeft gekozen.

'Ik wilde eigenlijk niet weer in een andere competitie spelen. Het gesprek met de trainer (Dick Schreuder, red.) gaf de doorslag. Zijn aanvallende speelstijl sprak me aan. Ik moest daar aan het begin aan wennen. Ik heb nog nooit zoveel moeten rennen als hier', aldus de Turk.

'Na de eerste trainingsweek was ik kapot. Ik denk dat de trainer geschikt is voor de top', is hij complimenteus over Schreuder. 'Hij is tactisch sterk en geeft de spelers plezier. Als hij nog betere spelers onder zijn hoede krijgt, behaalt hij nog meer succes.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Kaplan geniet bij NEC: 'Er is hier meer ruimte voor plezier dan bij Ajax'

Kaplan heeft nog niet kunnen slagen bij Ajax en dat weet hij zelf ook. 'Mede door die knieblessure kan ik niet zeggen dat ik geslaagd ben bij Ajax. Ik had me er iets anders bij voorgesteld, maar het heeft geen zin om daar nog over te piekeren', weet hij eveneens.

Hij gaat verder: 'Ik heb het erg naar mijn zin bij NEC. Ajax is een grotere club. Hier gaat het er ook serieus aan toe, maar is er meer ruimte voor plezier. Dat kan ook met de prestaties te maken hebben. Ajax moet elk jaar kampioen worden, maar de laatste jaren is Ajax Ajax niet meer.'

'Alex Kroes heeft me een appje gestuurd dat ik goed bezig ben'

Ajax kan Kaplan in de winter terughalen voor een bepaald bedrag, maar die optie ligt niet voor de hand. 'Ik ben op de hoogte van die clausule, maar ik maak het liefst hier het seizoen af. Alex Kroes heeft me een appje gestuurd dat ik goed bezig ben. Ik wil met NEC boven Ajax eindigen. Ik ben ervan overtuigd dat we derde kunnen worden. De wedstrijd tegen Ajax wordt daarin een belangrijke.'

De centrale verdediger heeft dan ook veel zin in de wedstrijd. 'Ik kreeg een appje van Youri Regeer met de vraag of we ruzie gaan maken. Ik antwoordde met: waarom niet? Ik ga me niet inhouden. Ik ga alleen niet overdreven juichen als ik scoor.'

'Ik heb drie jaar lang mijn brood gegeten bij Ajax, dus dat zou niet respectvol zijn. Misschien een klein vuistje. Het wordt een speciale wedstrijd voor me, maar ik ben niet extra gespannen', deelt de 22-jarige Kaplan.

Tekst gaat verder onder de foto.

Kaplan spreekt over leven in Nijmegen ten opzichte van in Amsterdam

Afsluitend komt hij over het leven in Nijmegen te spreken ten opzichte van in Amsterdam. 'Ik vind het alleen jammer dat er ’s avonds weinig leven is in Nijmegen ten opzichte van Amsterdam. Dat mis ik. Maar ik vermaak me hier verder wel.'

'Ik ga af en toe naar de gym, een stuk wandelen of online gamen met vrienden. Ik ben voornamelijk thuis en dat vind ik prima. Ik ben timide, dat zit in mijn karakter. Mijn zusje is compleet het tegenovergestelde. Zij is juist heel druk en sociaal. Ik voel niet zo de behoefte om vrienden te maken en ik kan goed alleen zijn. Ik vind het wel belangrijk om goed contact te hebben met ploeggenoten. Ik zit hier goed op mijn plek', sluit hij af.