Calvin Bassey blijft altijd vechten voor zijn basisplaats, zo zegt hij in gesprek met de NOS. De Nigeriaans international heeft zich onder John Heitinga weer teruggevochten in de basis en wil deze plek niet meer kwijtraken.

'Er is altijd aan me getwijfeld. Maar voor mij is dat mijn brandstof. Als dingen niet goed gaan, ben ik een vechter', zo begint de verdediger. Hij is vroeger bij veel clubs afgewezen. 'Ik ben vroeger, als aanvaller, bij heel veel clubs op proef geweest. Maar telkens werd ik afgewezen', vertelt Bassey. Hij mocht bij clubs als Crystal Palace, Southampton en West Ham United op proef komen, maar elke keer weer zonder succes. 'Om verschillende redenen. Je bent niet goed genoeg, we hebben al een type als jij.'

Bassey kende een prima start bij Ajax, maar daarna werd het minder bij de verdediger. Hij werd onder Alfred Schreuder van centrale verdediger naar de linksbackpositie gezet. Na het ontslag van Schreuder verloor hij onder Heitinga zijn basisplaats. 'Naast het team komen te staan, voelde niet fijn. Natuurlijk was ik eerst ook gefrustreerd. Maar ik moest me alleen op focussen op de vraag: hoe kom ik weer terug in het team?'

Bassey spreekt zijn dank uit naar God

De verdediger is blij met God. 'Zo ben ik opgevoed en zo leef ik mijn leven. Zonder God zou ik niet zijn waar ik nu ben', zo zegt hij. 'Vooral met alles wat ik heb meegemaakt in mijn persoonlijke leven, de plek waar ik vandaan kom, mijn vrienden, van wie sommigen er zelfs niet meer zijn.' Hij blijft altijd lachen, want hij is blij met waar hij nu staat in zijn leven. 'Ik ben in een bevoorrechte positie. Er zijn zoveel mensen die dit willen bereiken.'

Bassey is altijd kritisch op zichzelf. 'Ik ben nooit tevreden', zo zegt hij. 'Bij Ajax heeft iedereen een uitzonderlijk hoog technisch niveau. Ik breng fysieke kracht en ik weet wat ik beter kan.' De verdediger blijft werken om zichzelf te verbeteren. 'Maar ik beloof je: als ik hier wegga, ben ik een van hen. Dat moet wel. Ik stel geen grenzen en werk er elke dag aan.'

Denk jij dat Ajax zondag wint van Feyenoord?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!