De terugkeer van Daley Blind geeft redenen tot hoop, maar ook redenen tot zorgen, zo blijkt uit een verhaal van Daan Sutorius namens Het Parool. De Ajacied geldt als een buitengewoon sterke opbouwer, maar ook de zwakke punten van de verdediger zijn bekend en bovendien moet de Ajax-selectie nog op veel andere plekken versterkt worden.

'Optimisten zien een ervaren, transfervrije aanwinst: een van de beste passers van La Liga, die dankzij zijn band met trainer Míchel mogelijk kan schakelen tussen staf en spelersgroep', zo wordt geschreven. 'Bovendien kent Blind het reilen en zeilen bij de club als geen ander. Hij speelde 333 wedstrijden voor Ajax, onder meer met Davy Klaassen, Steven Berghuis en Kasper Dolberg.'

'Aan de andere kant is Blind zijn hoogtepunt allang voorbij en vormt zijn gebrek aan snelheid en wendbaarheid een probleem; zeker in een elftal dat vooruit wenst te verdedigen. En loopt hij linksbenige centrale verdedigers als Youri Baas en Dies Janse niet in de weg, of de nieuwe, dure linksback Henrique? Is het geen transfer op basis van sentiment in plaats van logica?'

Eén ding lijkt zeker: Blind is geknipt voor de speelstijl waarin Míchel wenst te spelen met Ajax. Hij gaat daarbij uit van balbezit 'Databureau Opta becijferde dat Blind vorig seizoen bij Girona 382 liniedoorbrekende passes gaf. Daarvan is sprake als een pass minimaal één linie van de tegenstander succesvol doorbreekt en een ploeggenoot in balbezit brengt. Hierin was hij de absolute koning van La Liga.'

Daley Blind als mentor

Niet alleen kan Blind de bal zelf op gunstige plekken van het veld brengen, ook kan hij zijn teamgenoten leren hoe zij het best de ruimtes vinden. 'Bij Ajax kan Blind fungeren als verlengstuk van zijn oefenmeester. Niet alleen qua communicatie, maar ook qua voetbalvisie', schrijft Sutorius. 'Een nieuw voetbalplan implementeren verloopt doorgaans soepeler met ervaren pleitbezorgers in de spelersgroep.'

Blind kan niet alleen in voetbaltechnisch opzicht van waarde zijn voor zijn jeugdliefde. 'Ajax zal daarnaast willen dat Blind het topsportklimaat aanzwengelt. Hij staat bekend als een modelprof en kan daarin een voorbeeld zijn voor jonge spelers. Maar hij is geen leider in de geest van Jordan Henderson, die van nature een vocaal en dwingend karakter heeft. Dat zit minder in de persoonlijkheid van Blind, die zichzelf geen geboren leider vindt.'

De zoon van Danny Blind staat verder niet bekend als de meest wendbare speler. Het is een dreigende zwakte binnen de speelstijl van Míchel. 'En hebben andere posities niet meer prioriteit? Een controlerende middenvelder of een spits, bijvoorbeeld? Op die posities komt Ajax nu al in de problemen, terwijl de posities die Blind kan bekleden beter bezet zijn. Bovendien kan Ajax elke euro maar één keer uitgeven, al zal Blinds salaris niet buitensporig zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot gaat het over de puur verdedigende kwaliteiten van Blind, die buitengewoon goed blijken. 'Soms wordt beweerd dat Blind niet kan verdedigen, maar dat is niet waar. Volgens Opta won hij in La Liga afgelopen seizoen 64,9 procent van zijn persoonlijke grondduels. Dat zijn alle duels behalve luchtduels. Van iedereen die minstens 100 grondduels uitvocht, won alleen Frenkie de Jong er procentueel nog meer (69,4 procent).'