Edwin van der Sar vindt het oneerlijk dat een club als Ajax - dat in het afgelopen seizoen de halve finales van de Champions League wist te bereiken - zich dit seizoen moet zien te kwalificeren voor de Champions League. Dit terwijl de nummers vier uit landen als Spanje en Italië wél rechtstreeks geplaatst zijn.

Ajax moet deze zomer twee voorrondes zien te overleven om wederom in de Champions League uit te komen. In de ogen van Van der Sar is de voorbereiding sowieso al niet eerlijk, zo vertelt hij tijdens de eerste Ajax Podcast van het nieuwe seizoen. 'We missen nog wat spelers. De toernooien zijn deze zomer een enorm nadeel geweest. Neres, Ziyech, Onana, Mazraoui en Tagliafico missen we nog. Zij komen vlak voor de Johan Cruijff Schaal terug. Een week later speel je alweer je eerste competitiewedstrijd en vlak erna begint de kwalificatie voor de Champions League. Daar moet je als grote club uit een "midden-klein-land" mee dealen.'

De algemeen directeur hoopt dat Ajax ook dit seizoen weer in de Champions League uitkomt. Dat de Amsterdamse club niet al geplaatst is, vindt Van der Sar eigenlijk vreemd. 'Het is raar als je een finale van de Europa League haalt of de halve finale van de Champions League je je weer moet kwalificeren. Met alle respect, maar een club die vierde wordt in Spanje of Italië is wel automatisch gekwalificeerd en kan op die manier zo zestig miljoen euro bijschrijven. Wij moeten een budget maken zonder dat we weten of we überhaupt Europees voetbal spelen.'

Van der Sar hoopt dan ook op verandering. 'Bij de UEFA en de European Club Association (ECA) wordt er veel over gesproken. We blijven aan de bel trekken dat het nu oneerlijk is. Want eigenlijk kan dit niet. Dat je niet automatisch in een Europese groepsfase zit. Het is een heel politiek spel en andere landen hebben weer andere belangen', aldus Van der Sar, die denkt dat het afgelopen Ajax-seizoen mee kan helpen. 'We hebben laten zien dat je met een kleiner budget ook van de grote clubs kunt winnen. Er moet onvoorspelbaarheid zijn in het voetbal, want anders kijken de mensen niet meer.'