Ajax speelt Russische roulette met toptalenten
In de rubriek "Kweekvijver" zoomt Ajax Showtime ook dit seizoen weer elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.
Ajax is wakker, dat lijkt wel duidelijk nadat vrijdag via deze website bekend werd dat de club op de achtergrond druk bezig is om meerdere talenten uit de eigen jeugdopleiding langer vast te leggen. De reacties op dat nieuws waren logischerwijs louter positief, maar er kan wel degelijk een groot vraagteken worden gezet bij het feit dat de grootste talenten van de club slechts een jaar verwijderd zijn van een transfervrije status. De onderhandelingen rond Ryan Gravenberch zijn daarvan een goed voorbeeld.
Ik heb hier op deze website al vaker de loftrompet gestoken over met name de lichting uit 2002. Wat heet; met Brian Brobbey, Sontje Hansen, Kenneth Taylor en dus ook Gravenberch is al jaren bekend dat er in 2002 nogal wat bovengemiddeld voetbaltalent is geboren. Deze lichting, waar we al sinds de O14 ook Naci Ünüvar uit 2003 bij mogen rekenen, staat er in Europa goed op. Ze werden tot vorig jaar bijna jaarlijks kampioen met Ajax, ze wonnen diverse Europese jeugdtoernooien met de club en de mooiste prestatie was de Europese titel met Oranje O17 in 2019.
Piepjonge talenten massaal in het betaald voetbal
In Amsterdam werd die ontwikkeling nauwlettend in de gaten gehouden. In 2018, toen de meeste spelers uit 2002 eindelijk zestien jaar waren, werden er massaal jeugdcontracten uitgedeeld. De toptalenten werden vastgelegd tot 2021 en in de afgelopen maanden werden al deze spelers rap doorgeschoven naar het betaald voetbal. Hansen en Ünüvar debuteerden reeds in Ajax 1, Brobbey en Taylor bleken afgelopen seizoen sterkhouders in Jong Ajax en Gravenberch brak definitief door in de A-selectie. Salah-Eddine rook al aan de beloften en uit de lichting 2003 sloegen ook Devyne Rensch en Youri Regeer snel stappen over.
Door de mensen uit de jeugdopleiding werd al meermaals gepronkt met de piepjonge leeftijd van het beloftenelftal en met de vele talentvolle spelers die eraan komen. Maar nu we in mei 2020 zijn beland, ligt er plots een berg werk voor Hoofd Jeugdopleiding Saïd Ouaali en Marc Overmars. Geen enkel bovengenoemd toptalent kreeg tot voor kort een nieuw contract onder zijn neus geschoven, op Gravenberch na. Waar Overmars al een hele tijd onderhandelt met Mino Raiola, kwam Ajax pas zeer recent in actie bij Gravenberchs leeftijdsgenoten. En dat terwijl ze allemaal hun laatste contractjaar ingaan. Het zorgt logischerwijs voor verbazing bij de desbetreffende spelers en hun omgeving.
Ajax had een statement kunnen maken
Want het kan ook anders, dat weet Ajax maar al te goed. De laatste lichting waar talenten al zo vroeg betaald voetbal speelden, bestond uit onder meer Donny van de Beek en Abdelhak Nouri. Zij tekenden op hun zestiende een eerste standaard jeugdcontract en Ajax hield vanaf dat moment altijd een vinger aan de pols. Al een jaar later werden beide contracten verlengd, en werd beide spelers een toekomstperspectief voorgehouden. Toen Van de Beek en Nouri achttien jaar waren, ging hun profcontract officieel in, iets waar Ajax in de maanden ervoor al goed zijn best voor had gedaan.
Hoe anders is dat nu met onder meer Brobbey, Taylor en Hansen. Ajax heeft duidelijk gewacht op één moment, om zo in één keer zijn slag te slaan. En het speelt daarmee een gevaarlijk potje Russische roulette. In de afgelopen weken werd nog maar eens aangetoond door diverse media dat deze spelers werkelijk tientallen clubs achter zich aan hebben, al jarenlang. Brobbey kan naar verluidt zo bij tien clubs tekenen, en dat zal bij de andere talenten niet anders zijn. Daar hoeft Ajax ook niet per se van te schrikken, maar het had al wel een statement kunnen maken door net als bij Van de Beek en Nouri in gesprek te blijven en naast het sportieve ook contractueel vertrouwen te blijven geven.
Ajax heeft touwtjes niet meer in handen
Dat blijkt helemaal een issue nu het coronavirus heeft toegeslagen en de voetbalwereld een enorme dreun krijgt te verwerken. Reken maar dat grote Europese clubs meer dan ooit gaan rondkijken naar jonge, goedkopere talenten, nu de kas bij veel van die clubs leeg is en de grote miljoenentransfers misschien wel een jaar in de ijskast moeten. Veel van die Europese clubs zullen wel oren hebben naar een Brobbey, Taylor of Hansen, die nog slechts één jaar onder contract staan en hard aan de weg timmeren. Op die manier heeft Ajax plots niet meer de touwtjes in handen, maar moet het afwachten wat de spelers zelf willen. Zij zitten in de ideale positie om te luisteren en eisen te stellen. Taylor en Brobbey speelden bijvoorbeeld (mits fit) doorgaans altijd bij Jong Ajax, en hielden spelers op de bank (of zelfs de tribune) die voor miljoenen werden gehaald.
Al deze jonge talenten spelen al van jongs af aan bij Ajax. Ze hebben allemaal in interviews al meermaals aangegeven dat Ajax hun club is en dat ze dolgraag in de ArenA willen spelen. Maar Ajax doet er voortaan goed aan om dat sentiment niet te makkelijk voor lief te nemen. Misschien komt alles wel gewoon goed, maar tricky is het wel. Nu het seizoen 2020/2021 bijna begint, hadden alle spelers uit 2002 allang een meerjarig contract moeten hebben. Er had gefaseerd met één of twee talenten gesproken kunnen worden, maanden voordat ze achttien zouden worden. Gesprekken over toekomstperspectief, die nu nog gevoerd moeten worden bij velen van hen. Want wat Ajax met deze spelers precies wil, is in veel gevallen nog onduidelijk. Waar gaan ze spelen? Wie zijn hun concurrenten? Wat zijn de plannen over twee jaar? Het zijn vragen waar kamp-Gravenberch nu over in gesprek is en waar ook de andere talenten op zullen stuiten.
Juist dat toekomstperspectief is namelijk zo belangrijk, meer nog dan het feit dat deze talenten simpelweg een financiële boost verdienen nu ze vast bij Jong Ajax of zelfs Ajax 1 trainen en spelen. Want zelfs met zo'n financiële boost komt een Gravenberch nog lang niet aan het salaris van bijvoorbeeld de Zuid-Amerikanen. De A-selectie van Ajax is ondertussen overvol en de vraag is wie Ajax nog van de hand doet in deze coronatijden. De vraag is zodoende gerechtvaardigd: gaat Ajax voor de miljoenenaankopen zoals Kik Pierie, Edson Alvarez en Razvan Marin of kiest het voor de toekomst? De spelers die de club over drie jaar moeten dragen, zullen graag willen weten waar ze aan toe zijn en op dat front heeft Ajax de plank het afgelopen jaar redelijk misgeslagen.
Ajax is gevraagd om een reactie, maar sloeg dit aanbod af.
Lees meer artikelen uit Kweekvijver, al vijf seizoenen lang dé rubriek over de Ajax-jeugd!
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)
Om een reactie te kunnen plaatsen moet u inloggen of voor een account registreren.
Zo'n regel weer instellen gaat er alleen maar voor zorgen dat nationaliteiten zo vloeibaar gaan worden als water.
Uiteindelijk is het graag of niet, voor Ajax spelen (en doorbreken)
En alleen de schrijver van dit stukje heeft natuurlijk kunnen bevroeden dat de lang verwachte pandemie precies nu zou uitbreken. Het had ook twee jaar geleden kunnen zijn of over 5 jaar. Best knap.
2) Gravenberch is een geval apart. Die wordt gemanaged door Raiola. Ajax en Ten Hag hebben overigens zelf Raiola van allerlei minutie voorzien omdat Gravenberch erg fout en te laat gebracht is dit seizoen. Dus dat helpt ook al niet. Maar goed, het gaat bij punt 1 al fout.
Maar ik volg de uitspraken van Ten Hag over de jeugd op de voet en heb ook gezien hoe hij Lang openbaar piepelde. Dat laatste laat gewoon zien dat hij Lang niet goed kan raken als people manager.
Maar ook zijn acties. De jeugd is afgelopen seizoen en het seizoen daarvoor veel te weinig ingepast om te wennen en zich aan te passen. En toen moesten ze ineens vanuit t niets Ten Hags hachje redden tegen Getafe. En ze faalden niet eens, toch werden we uitgeschakeld en werden er conclusies getrokken.
Jeugd heeft tijd, vertrouwen en goede begeleiding nodig. In alle 3 die onderdelen scoort Ten Hag bijzonder ondermaats. Die gang van zaken en mentaliteit zie je nu ook terug bij het hernieuwen van de jeugdcontracten. In marketingtermen zeggen ze altijd, je moet klanten 'nurturen'. Dat zijn inzichten van de laatste jaren. Zo is dat bij jeugdtalenten niet anders. Alleen met de houding van Ten Hag, en dat is een belangrijke speler in t hele jeugdplan, geeft dat niet veel vertrouwen. En de manier van hoe t gaat, of t gebrek aan aandacht ervoor (contracten hadden al opgewaardeerd moeten zijn), lijkt veel op die mentaliteit van Ten Hag. Dat zou zeker dus ook met Ten Hag te maken kunnen hebben, Zeker omdat dit nog niet zo lang geleden wel goed ging. Of t zo is, valt uiteraard niet te zeggen.
Ik zou daar niet alleen op een kamertje willen zitten terwijl mijn familie misschien wel geeneens het land in mag.
- Ik, op basis van meerdere bronnen.
"Daarnaast mag een jeugdspeler maar 1 contract tekenen vanaf zijn 16e voor maximaal 3 jaar."
- Zie het Van de Beek/Nouri-gedeelte.
"En reken maar dat zij allemaal allang gesprekken hebben gehad over de plannen van Ajax."
- Dan weet jij meer dan veel spelers zelf ;-)
Hoe kunnen die jongens denken dat er geen plan is als ze elk jaar vervroegd naar een hoger elftal gaan? Had de 2002 lichting nu al garanties moeten krijgen voor de basis? Ik vind dat er een heel duidelijk plan zichtbaar is voor die jongens, dan hoef je niet elke maand met Marc om de tafel, zeker niet als je nog zo'n grote stap te zetten hebt naar het eerste elftal.
Onder de 18 is de maximale contractduur 3 jaar. Je mag dus gewoon op je 17e een nieuw contract tekenen, alleen mag die maar 3 jaar lang zijn ipv 5.
Daarnaast ga jij, als je een kort contract krijgt, toch sneller kijken of je niet ergens anders een zekerder contract krijgt of hoe je in de markt ligt, mocht je contract niet verlengd worden. Je zou als Ajax zijnde helemaal niet moeten willen dat spelers om zich heen hoeven te kijken. Dat leidt af en maakt verlenging bovendien minder zeker, vanuit eerdere invalshoeken.
Dan is er nog t feit dat een speler sterker staat met nog maar één jaar contract onderweg. Je kunt namelijk sterker schermen met dat je anders gewoon niet gaat tekenen met nog maar één jaar contract. De tijdsdruk ligt dan aan de kant van Ajax. Ondertussen gaan zaakwaarnemers schermen met andere aanbiedingen en andere clubs betere aanbiedingen doen omdat ze bloed ruiken. Gewoon heel, heel slecht gemanaged. Amateuristisch zou ik het noemen.
En dat doet Ajax zichzelf aan. Want nu zit je daarmee en moet je die gasten wel tegen beter weten in laten spelen anders vernietig je het kapitaal. Maar niemand zit daarop te wachten.
Kijk...dat je aankopen niet allemaal een schot in de roos zijn kan ik nog wel inkomen, maar de afgelopen, pak m beet, 3 jaar zijn er gewoon TE veel missers aangekocht.
En dat zien jeugdspelers ook.
Neem aan dat een carrière gerichte voetballer hier ook wel naar kijkt. Zo niet dan ben je naar mijn inziens ook niet geschikt de top te halen.
We kennen dit riedeltje nu onderhand wel.
Gravenberch speelde op zijn 16e al in het eerste, het is dus logisch dat Ajax het langste met hem is bezig geweest. Uiteindelijk koop je niks voor een groot jeugd talent, het gaat er om wat er gebeurt als ze in de buurt van het eerste elftal komen.
Daarnaast is het ook een beetje dankbaarheid die ik in dit soort verhalen mis richting Ajax. Hoeveel geld en tijd heeft Ajax aan Brobbey, Hansen, Gravenberch, Taylor en Unuvar besteedt?! Dat doen ze maar met 1 doel, een sterk eerste elftal creëren.. Hoe ondankbaar ben je dan als je de middelvinger geeft als je eindelijk iets terug kan doen?
Achter de schermen zijn ze wel degelijk bezig
Waar baseren ze op dat Ajax de touwtjes niet in handen heeft?
De hele strategie gaat daar om.
Kritisch kijken is zeker nodig, maar ik ben er van overtuigd dat ze er alles aan doen
Over de inhoud: Ajax heeft de touwtjes wel degelijk in handen als het zelf actief toenadering zoekt tot spelers, vinger aan de pols houdt en in het proces constant uitlegt wat de bedoeling is en wat de perspectieven zijn voor de toekomst. Daar is Ajax nu in te kort geschoten, het heeft de touwtjes onnodig laten vieren.
Wat rest is een situatie waarin jouw zes beste talenten nog één jaar hebben en veelal niet precies weten wat Ajax nu wil. Dan kun je er één kwijtraken die je anders misschien niet was kwijtgeraakt. Russische roulette, om die reden ;-)
Toch klinken bovenstaande beweringen vooral uit monden van zaakwaarnemers die maar wat graag hun 16-jarige cliënt naar Engeland of Italië brengen.
Het gegeven dat er nog niets concreet naar buiten is gebracht over het verloop van de besprekingen, zegt mij niet dat er nog geen gesprekken hebben plaatsgevonden. Het mag zo langzamerhand toch wel bekend zijn dat zaakwaarnemers graag contractbesprekingen zo lang mogelijk willen uitstellen. Zo voeren zij de druk op en proberen er zo een betere deal voor de speler, en vooral zichzelf ( ! ) uit te slepen.
En voor wat betreft het bieden van perspectief kun je zelf ook wel bedenken wat de inhoud van die gesprekken is. ”Goed je best doen, focus houden, hard werken en vooral ook voldoende rust pakken en dan komt het goed”.
Dat zullen de talenten toch vast wel al eens een keer hebben gehoord, toch? Misschien hebben zowel Ajax als de spelers niet de touwtjes in handen, maar ligt de regie bij de zaakwaarnemer. Een met een Italiaanse achtergrond wellicht? ...
"Ajax heeft de touwtjes wel degelijk in handen als het zelf actief toenadering zoekt tot spelers, vinger aan de pols houdt en in het proces constant uitlegt wat de bedoeling is en wat de perspectieven zijn voor de toekomst."
Dan hebben ze alsnog de touwtjes niet in handen. Een club heeft NOOIT de controle over een contractsverlenging van een speler wiens contract ze willen verlengen. Die controle ligt ALTIJD bij de speler zelf.
"Wat rest is een situatie waarin jouw zes beste talenten nog één jaar hebben en veelal niet precies weten wat Ajax nu wil."
Welke zes talenten heb je het dan over? Ünüvar en Rensch hebben beide nog een contract tot medio 2022 en zou ik zeker bij de zes beste talenten scharen.
En ik vind het bewonderswaardig dat je probeert met AS in discussie te gaan, maar je weet wel hoe dat gaat toch? Dan zijn ze straks helemaal in een hoekje gedrukt en gaan ze je posts verwijderen. Net als met die discussie over de bronvermelding waarin AS zogenaamd haar eigen bron was. De hele discussie is weg, behalve dat stuk waarin AS claimt haar eigen bron te zijn.
Deze site is gewoon pulp joh. Een stel amateurs die zichzelf geweldig wanen.
Het voorbeeld van Bandé was voor mij schrijnend. Van Wijk (zijn trainer) deed uitspraken als: 1) hij is goed in het tussen de linies spelen, 2) hij is sterk in de combinatie, 3) als spits kan hij naar links en rechts uitwijken, in de bal komen of juist de diepte zoeken, 4) hij heeft een echte winnaarsmentaliteit, en 5) hij is een trainingsbeest die het maximale uit zijn ontwikkling probeert te halen. Alleen die uitspraken werden niet opgenomen in stukken van AjaxShowtime maar negatieve uitspraken zoals "Bandé speelt speeltuinvoetbal" kregen hun eigen artikel hier op AS. Wat duidelijk invloed had op de leden van AS die vervolgens met berichten kwamen als "zelfs zijn eigen hoofdtrainer vind hem geen speler voor Ajax".
Ajax speelt Russisch roulette met de jeugd door waardeloze aankopen of huurspelers zoals Marin, Alvarez, de Jong en Babel of in jong met Solomons en Thetani. Waardoor toptalenten als Brobbey of Taylor veel later aansluiten op het gewenste niveau.
Dat spelers hun plekjje moeten afdwingen heeft hun charme, maar niet als ze brandhout moeten inhalen en daardoor 10-15 (delen van) wedstrijden in een eerder stadium missen.
De komst van Marin was alleen een fout omdat Vd Beek bij Ajax bleef en Marin daardoor in een rol kwam te spelen die niet bij hem past. Ik denk dat als Vd Beek was vertrokken Marin (op een middenveld met Ziyech en Martínez) wel tot zijn recht was gekomen. Ik denk daarom ook dat als Vd Beek vertrekt Marin alsnog bij Ajax kan slagen.
Ajax gaat hier al heel ver in.
Man wat baal ik van dit soort nieuws.
En Pierie heeft met Ajax afspraken gemaakt voor zn transfer en wist dat hij eerst in Jong aan zn zwakke punten moest werken voordat hij echt aan kon sluiten bij het eerste. Nu heeft hij niet zijn beste seizoen achter de rug en snap ik de twijfels bij hem wel. Maar feit is wel dat hij voor een verdediger echt uitstekende voetballende kwaliteiten heeft en hij is ook pas 19 he. Hopelijk kan hij zijn pure verdedigende kwaliteiten verbeteren komend seizoen en dan kan hij van waarde zijn voor ons.
Het probleem van Marin was het afgelopen seizoen niet zijn spel in balbezit. Zijn probleem was zijn positionering als hij niet aan de bal was. De meeste wedstrijden dat Marin in de basis stond speelde Vd Beek op '10' en die bespeelt vaak de ruimte die Marin bij Standard bespeelde als hij niet aan de bal was. Ook was Marin (door zijn gebrek aan atletisch vermogen) bij balverlies kwetsbaar in de omschakeling achteruit. Dat was Schöne ook maar die had De Jong om hem daarbij te helpen terwijl Marin naast Blind of Eiting werd gezet die zelf ook kwetsbaar zijn in de omschakeling achteruit. Ik denk dat als Marin op een middenveld met Ziyech en Martínez was gezet hij veel beter tot zijn recht was gekomen. Daarom denk ik ook dat hij alleen nog bij Ajax zal slagen als Vd Beek vertrekt maar ik hoop dat Vd Beek nog een seizoen blijft. Als Vd Beek blijft zou ik Marin verkopen.
"Je kunt dit soort spelers toch niet vergelijken met elkaar als de een alles speelt en de ander zelden?"
Inderdaad, het zegt dus ook minder over hoe een speler het deed ten opzichte van andere spelers maar vooral iets over hoe een speler het deed ten opzichte van de wedstrijden die hij speelde. Trouwens speelde Marin alleen in de beker tegen Spakenburg en FC Utrecht (invalbeurt) en tegen Spakenburg deed hij het gewoon goed. Dus ik zie niet in tegen welke zwakke broeders in de beker jij hem een hopeloze indruk heb zien maken.
Jij schreef dat je Marin hopeloze indrukken had zien maken tegen zwakke broeders in de beker. De enige zwakke broeder waar Marin in de beker tegen heeft gespeeld was Spakenburg en in die wedstrijd maakte hij geen hopeloze indruk.
"Maarreh, jij ziet alles graag positief in."
Dat is niet waar, ik ga alleen niet mee in de negativiteit die hier op AS die hoogtij viert.
"Als je mij na Real Madrid uit had verteld dat Veltman een jaar later op de positie van de Ligt zou staan was ik in lachen uit gebarsten."
Ik ook, ik heb dan ook veelvuldig geschreven dat ik het feit dat 1) Álvarez is gekocht en 2) Veltman een basisplaats heeft grote fouten vind. Ik vind dat Schuurs vanaf het begin van het seizoen het vertrouwen had moeten krijgen. Natuurlijk maakt hij nog fouten maar dat doen Veltman en Álvarez ook en Schuurs heeft ten minste veel potentieel.
"Een andere verdediger bleek toevallig aardig op het middenveld te kunnen spelen, anders hadden we een veel groter probleem gehad."
Zo toevallig was dat niet. In Argentinië speelde Martínez bij balbezit in feite als een middenvelder.
En Scherpen heeft een prima seizoen gedraaid en zich duidelijk ontwikkeld dus geen idee waarom je dat zo over hem zegt. Hij is nog niet klaar om Onana te vervangen nee maar dat hoeft ook nog niet.
Voor een talentvolle verdediger van Ajax is het belangrijker dat hij voetballend goed is. Verdedigen kunnen ze hem dan aanleren. Pierie is pas 19 jaar en heeft dus nog jaren de tijd om verdedigend gezien positioneel beter te worden.
De kans dat Pierie zich positioneel goed zal ontwikkelen in veel hoger dan de kans dat Botman opbouwend zich alsnog goed zal ontwikkelen. Doordat Pierie een gebrek aan atletisch vermogen heeft is zijn positionering extra belangrijk.
Hetzelfde gold voor iemand als De Boer. Die kwam aan het begin ook regelmatig in de problemen door zijn gebrek aan atletisch vermogen maar heeft geleerd hoe hij dat met een goede positionering kon oplossen. Kijk alleen het debuut van De Boer bij Ajax (waarin er met 4-1 werd verloren van PEC Zwolle) nog maar eens terug. Zeker in de beginjaren kreeg Ajax regelmatig een doelpunt om de oren doordat De Boer verdedigend niet goed opgesteld stond en dat door zijn gebrek aan atletisch vermogen direct werd afgestraft. Namate hij positioneel beter worden werd hij een geweldenaar.
Overigens was op deze constructie destijds ook t nodige commentaar. Maar ik ben voor een waardering van je eigen toptalenten. Keer op keer blijft dat deze je t meeste rendement geven. Zowel sportief als financieel