Ajax-trainer Erik ten Hag vindt dat Edson Álvarez een kans als basisspeler heeft verdiend. De Mexicaan zat de laatste weken veelal op de bank, maar staat tegen FC Utrecht in de basis als centrumverdediger. Dit gaat ten koste van Perr Schuurs.

‘Ik kijk naar de prestaties en de samenstellingen’, begint Ten Hag zijn uitleg over de keuze voor Álvarez. ‘Álvarez heeft het een paar keer goed gedaan, maar ik vond dat Schuurs een dermate goede ontwikkeling doormaakte dat hij een kans verdiende. Dat wil echter niet zeggen dat Álvarez het niet goed deed. Nu de resultaten een paar keer tegenvallen, vind ik dan ook dat Álvarez zijn kans moet krijgen’, zegt de trainer in gesprek met FOX Sports.

Naast Álvarez krijgt ook Jurgen Ekkelenkamp een kans als basisspeler. Dat heeft een andere reden, zo legt Ten Hag uit. ‘Ik wil vandaag (woensdag, red.) schakelende middenvelders hebben. Met Van de Beek en Ekkelenkamp - die goed kunnen voetballen, maar ook lopers zijn - kunnen we via loopacties achter de laatste linie komen. Daar verwacht ik wel wat van.’

Vervolgens gaat Ten Hag ook in op het gesprek dat hij deze week voerde met aanvoerder Dusan Tadić. Ten Hag sprak met de Serviër, maar ook met andere sleutelspelers, over hoe Ajax het tij kan keren. ‘Ik heb Dusan uitgenodigd voor een gesprek, zoals ik alle aanvoerders heb uitgenodigd. Soms doe ik dat, want dat we niet op het juiste spoor zitten is helder. Maar het is ook verklaarbaar. We missen zes basisspelers ten opzichte van november. Die komen nu terug, maar we halen nog niet het niveau dat we daarvoor wel haalden.’

‘We zullen vanuit de basis moeten werken. We moeten terug naar de basisprincipes, maar we moeten vooral ook vasthouden aan de principes. Als je dat niet doet, heb je een probleem’, besluit Ten Hag.