Erik ten Hag kan het verlies van Ajax tegen PSV (0-4) in de strijd om de Johan Cruijff Schaal eenvoudig verklaren. De coach wijst naar het feit dat veel van zijn spelers nog niet helemaal fit zijn en dat je dan geen topwedstrijden kan winnen. 'We zijn er nog niet klaar voor', aldus de hoofdtrainer van Ajax tegenover ESPN.

'PSV heeft al echte wedstrijden gespeeld', doelt Ten Hag op de drie wedstrijden die PSV in de voorronden van de Champions League heeft gespeeld. 'En wij zitten eigenlijk nog half in onze voorbereiding. We zijn nog niet compleet. En veel internationals zijn pas een paar weken bezig. Maar dit is wel een wake-up call. PSV heeft verdiend gewonnen. En wij winnen niet vanzelf.'

Dat Ajax een rode kaart kreeg in de slotfase van de eerste helft helpt ook niet mee, maar de trainer neemt het Nicolás Tagliafico niet kwalijk. 'In z'n algemeenheid moet je gewoon met elf man blijven staan. Nico is een winnaar. Hij legt zijn hele hebben en houden in duels. Hij neemt soms risico, maar zo heeft hij ons ontelbare keren geholpen. Maar met tien man is het lastig terug vechten. Zeker als niet iedereen fit is. We hebben het nog wel geprobeerd, maar na die 3-0 was het wel klaar.'