De timing van de opening van de luxe Tunnel Club in de Johan Cruijff ArenA begin 2018 was heel slecht. Dat is wat Menno Geelen heeft toegegeven in de Pantelic Podcast. De commercieel directeur ziet die planning als een van zijn grootste 'blunders'. Fouten maken en dus ook kritiek krijgen hoort echter bij het vak, zo vindt Geelen.

'Het moment was klote. We moesten het lanceren, want via de mail lekte het uit. Maar we verloren de week ervoor, dus kon het echt niet. We speelden daarna tegen ADO. En we moesten het toen echt doen, die lancering. Dat gaat wel goedkomen, dachten we. Speelden we weer gelijk', baalt Geelen achteraf. 'Konden we het nog cancelen? Nee, iedereen was al uitgenodigd, alles was al gemaakt. Toen had ik gewoon moeten zeggen: zeg het maar af, jammer dan.'

De directeur ziet wel een groot voordeel van het exclusieve concept, ook voor de minder bedeelden. 'Omdat we die Tunnel Club hebben, kunnen we de prijzen op de F-Side en op Noord goedkoop houden, omdat we daar zo krankzinnig veel geld mee verdienen. Ik heb liever dat zestig mensen heel veel geld betalen, waardoor we vijfduizend mensen betaalbare kaarten kunnen geven.'

Dat Geelen en zijn collega's soms kritiek krijgen, calculeert hij in. 'De kans dat je commercieel directeur bent bij Ajax en nooit kritiek krijgt? Die is er gewoon niet. Dat moet je gewoon accepteren. Maar ik ben blij dat ik een bijdrage kan leveren. Mede daardoor konden we Tagliafico en Neres deze zomer toch nog een jaartje houden en kunnen we investeren in de jeugdopleiding.'

(Het fragment is terug te luisteren vanaf minuut 25.50 tot 27.14)