Ajax-trainer Martin Jol hoopt dat Miralem Sulejmani zich in het nieuwe seizoen eindelijk gaat openbaren. De recordaankoop van de Amsterdammers, voor wie twee seizoenen geleden liefst 16,25 miljoen euro werd neergeteld, kan komend jaar definitief de boeken ingaan als miskoop, als hij zich niet weet te manifesteren. Jol zet in gesprek met Voetbal International de druk vast op de aanvaller. “Hij moet het nu gaan laten zien.”

De 21-jarige Serviër belandde vorig seizoen veel op de bank bij Ajax; slechts drie keer kreeg hij een basisplaats toebedeeld. In de Europa League-wedstrijd tegen Juventus trof hij doel, maar dat was het enige lichtpuntje in een verder donker seizoen. Vrijdag liet Sulejmani zich in het oefenduel met Al-Ahly zien door kort voor tijd de winnende goal te maken. Veel emoties had dat echter niet tot gevolg; de aanvaller bleef opvallend kalm.

“Je moet hem begrijpen, anders zou je denken dat hij heel ongelukkig is”, laat Jol dinsdag weten. “Zelfs na die goal zag je hem niet juichen. Ik heb zo'n periode ook wel eens gehad als voetballer, dat ik op het veld vooral met mezelf bezig was. Dan was er kritiek en dacht ik: ik zal eens wat laten zien. Dat geldt nu ook voor Mickey. Het moment dat hij gaat juichen komt wel weer, dat hoop ik tenminste. Zijn talent staat niet ter discussie, maar hij moet het nu laten zien.”
Eerder al zei Jol dat zijn pupil niet samen met Luis Suárez kan spelen bij Ajax. “Dat werkt niet. Nu is Luis er niet bij en krijgt Mickey de kans zich te laten zien. Toen hij scoorde, hield hij zijn kop omlaag. Hij heeft het nog wat moeilijk, de laatste twintig meter bij een flinke inspanning, maar ook zonder bal begint hij steeds meer aan het spel mee te doen. Dan is het gewoon een heel goede speler. Mickey is een tweede spits, dat zie je aan alles.”