Niet alleen voor Donny van de Beek, maar ook voor Frenkie de Jong wordt het halen van de wedstrijd tegen Sturm Graz in de tweede voorronde van de Champions League een race tegen de klok. De middenvelder, die ook als verdediger kan spelen, komt terug van een zware blessure aan zijn enkel.

'Het gaat wel de goede kant op, al heeft het wel lang geduurd moet ik zeggen', uit De Jong zijn teleurstelling in een interview met Ajax TV. De Jong scheurde twee enkelbanden helemaal af, had een scheurtje in zijn kuitbeen en daarnaast was er ook nog een scheurtje in de binnenband van zijn enkel. Er stond in eerste instantie een hersteltijd van acht tot twaalf weken voor en daardoor werd gehoopt op een rentree gedurende het vorige seizoen.

'We hadden zelfs gehoopt dat we PSV nog zouden halen. Dat was na vijf tot zes weken. Toen zijn we te vroeg het veld opgegaan. Daardoor heb ik peesontstekingen aan de binnenkant van mijn linkerenkel opgelopen, waardoor het helaas zo lang heeft geduurd. Ik had het misschien zelf ook beter moeten inschatten. Dan heb ik er toch nog wat van geleerd, denk ik', glimlacht hij als een boer met kiespijn.

De Jong traint inmiddels weer mee met de selectie van Ajax, al zijn de trainingen voor de talentvolle middenvelder nog wel iets aangepast. Helemaal pijnvrij is hij dan ook nog niet. Toch hoopt hij volgende week tegen Sturm Graz te kunnen spelen. 'Ik heb geen toverstaf, dus het is niet zo dat ik of wie dan ook het in ene beter kan maken. Ik moet goed luisteren naar mijn lichaam. Nu gaat het goed, dus ik hoop wel dat ik die wedstrijd kan spelen.'