Wim Kieft is van mening dat John Heitinga in een lastige situatie terecht is gekomen bij Ajax, zo schrijft hij in zijn column in De Telegraaf. De oud-speler van de club werd aangesteld als de opvolger van Francesco Farioli en daarmee de nieuwe hoofdtrainer van de club en volgens Kieft treft hij allesbehalve ideale omstandigheden aan.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

'John Heitinga heeft te horen gekregen dat Ajax voor het landskampioenschap gaat. Maar waar moet de nieuwe hoofdtrainer van uit gaan in deze voorbereidingsperiode?', vraagt de voormalig spits van Ajax en het Nederlands elftal zich af. 'Het is totaal onduidelijk hoe zijn selectie eruit komt te zien. Iedereen mag weg. Of het nu Kenneth Taylor, Brian Brobbey of Wout Weghorst is.'

'Jordan Henderson is al vertrokken', kreeg ook Kieft mee. 'Hij oogstte veel kritiek, maar hij leverde wel energie, ging voorop in de strijd, was gedreven en bracht routine mee. Daarmee valt wel wat weg bij Ajax. Toch is het goed dat niet wordt gekozen voor een terugkeer van Dusan Tadic. Hij is weer een paar jaar ouder en niet de toekomst van je club. Terwijl hij de doorstroming van talenten in de weg kan staan.'

Volgens de columnist moeten de Amsterdammers zich roeren op de transfermarkt om Heitinga enigszins een kans van slagen te geven. 'Ajax zal zich moeten versterken om Heitinga een eerlijke kans te bieden. Dat zal niet meevallen nu die krankzinnige salarissen verleden tijd zijn in Amsterdam. Al met al weet Heitinga niet waar hij aan toe is en wacht hem een hels karwei. En hij moet zichzelf na zijn min of meer mislukte periode als interim-trainer bij Ajax nog waarmaken als hoofdtrainer.'

Heitinga's carrière

De afgelopen twee seizoenen zijn nuttig geweest voor Heitinga, zo gaf de oefenmeester donderdag ook zelf aan. Toch weet Kieft dat er een verschil zit tussen zijn werkzaamheden van toen en die van nu. 'Heitinga mag een goede assistent zijn geweest bij Liverpool en West Ham United; de eindverantwoordelijkheid dragen bij Ajax is een ander verhaal. Pepijn Lijnders staat bekend als een goede assistent-trainer, maar eenmaal op eigen benen bakte hij er bij NEC en Red Bull Salzburg niets van.'

'Heitinga’s tweede kans bij Ajax is tevens zijn laatste', gelooft Kieft, die de conclusie op eigen beweging trekt. 'Nu moet het gebeuren. Het is zijn eigen keuze om na eerder te zijn weggestuurd juist nu terug te keren, terwijl Ajax in een moeilijke situatie zit. Vooralsnog ontbreken alle middelen en zal hij weinig tot geen toezeggingen hebben gekregen. Toch, aan het eind van de rit zal Heitinga worden afgerekend op zijn resultaten met Ajax.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De eerste wedstrijd van Ajax in de voorbereiding eindigde in een 6-3 overwinning op het Schotse Hibernian. Komende zaterdag wacht de volgende test voor de manschappen van Heitinga. Dan nemen de Amsterdammers het namelijk op tegen Aarhus GF, de nummer drie van het vorige reguliere seizoen in Denemarken. De opponent kwalificeerde zich via die weg voor de kampioensgroep, maar daarin werd het met de zesde plek laatste.