Maarten Wijffels ziet Miralem Sulejmani-achtige tijden bij Ajax. De Amsterdamse club lijkt op zeer korte termijn de Braziliaanse spits Marcos Leonardo te kunnen presenteren. Voor de aanvaller lijkt Ajax minimaal 17,5 miljoen euro over te hebben.

Het nieuwe thuistenue en pre-match shirt zijn gelanceerd! Bestel het nu!

In de podcast van het Algemeen Dagblad wordt allereerst een uitspraak van algemeen directeur Menno Geelen aangehaald. Tijdens de aandeelhoudersvergadering van 17 december 2024 zei hij: 'Met minder geld en minder mensen willen we meer bereiken, meedoen in de Champions League en daarin ook presteren. Het moet anders, slimmer en op de Ajax-manier, met Ajax-jeugd.'

Miralem Sulejmani-achtige tijden in Amsterdam

Anderhalf jaar later lijkt Ajax nu met Leonardo een speler voor 17,5 miljoen euro te contracteren. 'Het zijn Miralem Sulejmani-achtige tijden in Amsterdam. Toen (2008, red.) moest Ajax, vonden ze zelf, en werd er enorm veel uitgegeven. Het werd een rampseizoen onder Marco van Basten. Het is niet gezegd dat dat het nu wordt, maar het is wel - ik hoorde het Sjoerd Mossou al zeggen - dat het alles op rood is in Amsterdam. Daar lijkt het wel op.'

Wijffels vernam dat voormalig Ajax-scout Hans van der Zee had gesteld dat Leonardo in de zestien absoluut zijn doelpunten maakt, maar dat hij buiten de zestien niet kan meevoetballen. 'Dat is misschien wat gechargeerd gezegd. Het is wel zo dat dat voor Pepi bij PSV ook geldt. Als deze jongen voor Ajax de doelpunten maakt die Pepi bij PSV maakt, dan heb je er wat aan.'

De verslaggever van het Algemeen Dagblad wil Leonardo vooral de tijd gunnen. 'Het is moeilijk in te schatten. Hoe komt hij binnen? Hoe gaat Ajax spelen? Heeft hij tijd nodig? Er worden nu ook hele analyses gemaakt over spelers die komen. Volgens mij kun je dat pas doen als een speler er is.'

Maarten Wijffels wil wachten met analyses voor nieuwe spelers

'Ik haal altijd het voorbeeld van Branco van den Boomen aan', vervolgt Wijffels. 'Zijn traptechniek zou Ajax echt naar een volgend level brengen. Dat was toch een geweldige aankoop om wat hij in Frankrijk allemaal deed. Vervolgens ging je die jongen in Nederland bekijken en zag je: deze jongen heeft niet het niveau van Ajax of de top van Nederland qua wendbaarheid en wegdraaien.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Die analyses zijn een verdienmodel geworden van: zie ons eens meteen iemand neerzetten', gaat Wijffels verder. 'Ik vind dat je daar heel voorzichtig mee moet zijn. Je moet iemand de tijd geven. Er worden nu ook al hele analyses van oefenwedstrijden gemaakt...', aldus Wijffels, die vindt dat je aan oefenduels - waarin trainers hun aanwezige basisspelers vaak verdelen over de twee helften - niet al te veel conclusies kan verbinden.

FC Barcelona als voorbeeld voor Ajax?

Al met al hoopt Wijffels dat Ajax de investeringen van deze zomer financieel kan verantwoorden. 'Ik juich als volger van de Eredivisie een sterk Ajax toe. Dat is voor PSV en de hele Eredivisie uitstekend. Ajax moet weer meedoen om de titel. Als dat lukt, en dat moet wel verantwoord zijn en je moet het kunnen onderbouwen, is dat uitstekend nieuws.'

Mogelijk past technisch directeur Jordi Cruijff bij Ajax de tactiek van Joan Laporta bij FC Barcelona toe. 'Jordi Cruijff heeft bij Barcelona meegelopen bij Laporta, die het overnam in een hele slechte periode. Die begon meteen een sterk elftal neer te zetten. Misschien kon dat financieel niet eens. Barça is vanuit daar weer gaan winnen. Het is misschien dat hij dat beeld in zijn hoofd heeft met wat hij nu aan het doen is in Amsterdam.'