Juanvi Peinado zal als assistent-trainer veel voor het Ajax van Míchel gaan betekenen. Dat gelooft Néstor Susaeta. De Spanjaard heeft niet alleen kwaliteiten op voetbaltechnisch vlak, maar is ook als mens een toegevoegde waarde. Susaeta, de technisch directeur van het Spaanse CD Guadalajara waar Peinado vorig seizoen de hoofdtrainer was, laat zich in gesprek met Ajax Showtime lovend uit over de voormalig assistent van Julen Lopetegui.

Het nieuwe thuistenue en pre-match shirt zijn gelanceerd! Bestel het nu!

Susaeta kent zelf een verleden als profvoetballer. Zo speelde hij 154 wedstrijden in het shirt van Real Oviedo en kwam hij uit voor Albacete, Rayo Vallecano en Athletic Bilbao. Over Peinado, met wie hij dus samenwerkte bij CD Guadalajara, spreekt hij enkel positieve woorden. 'Hij is een zeer loyaal, eerlijk en hardwerkend persoon. Daarnaast is hij vriendelijk en bijzonder beleefd. Hij heeft sterke normen en waarden, waardoor hij echt een geweldig mens is.'

Niet alleen is de omgang van Peinado met de andere stafleden en directeur Susaeta goed, ook blijkt hij zich probleemloos tussen de spelers door te bewegen. 'Hij is een trainer die het erg belangrijk vindt om met zijn spelers in gesprek te gaan. Hij is heel benaderbaar en toont oprechte interesse in zowel hun ontwikkeling als voetballer als in hun persoonlijke leven. Voor hem draait het trainersvak om de voortdurende ontwikkeling van de speler.'

Peinado probeert vanaf dit seizoen samen met de technische staf van Míchel de weg omhoog weer in te zetten met Ajax. Opvallend genoeg maakte hij zijn komst al eerder bekend dan Ajax zelf en dat zegt alles over zijn enthousiasme en liefde voor het spel. 'Hij is een echte voetbalfanaat', vertelt Susaeta. 'Hij houdt enorm van zijn vak en heeft een ongekende passie. In meer dan twintig jaar in dit vak ben ik nog nooit iemand tegengekomen met zo'n enorme arbeidsethos.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Hoe zou u Peinado als trainer omschrijven? Is hij vooral een tacticus, een peoplemanager of is zijn stijl anders te omschrijven?

'Hij beheerst werkelijk ieder aspect van het spel. Hij communiceert uitstekend met zowel de technische staf als de spelers. Hij maakt en monteert zijn videobeelden zelf en analyseert werkelijk alles over de spelers en speelwijze van de tegenstander. Bovendien weet hij zijn bevindingen heel goed over te brengen op de spelers.'

Wat kunt u vertellen over de manier waarop Peinado zijn teams het liefst laat voetballen?

'Hij houdt van verzorgd opbouwend voetbal en wil dat zijn ploeg een duidelijke eigen identiteit heeft. Hij is moedig en wil dat zijn team van achteruit opbouwt om zo de aanvallers te bereiken. Hij wil de ploeg zijn die de wedstrijd dicteert, zodat de tegenstander zich moet aanpassen aan zijn team en niet andersom.'

Hoe staat Peinado tegenover het werken met jonge spelers?

'Zoals ik al zei, is hij een moedige trainer. Als hij talent en de juiste mentaliteit ziet bij een speler, maakt leeftijd hem niets uit. Hij gelooft in talent, maar vooral ook in hoge standaarden en hard werken.'

Peinado was hoofdtrainer bij CD Guadalajara en keert nu terug in een rol als assistent-trainer. Hoe moeten we die stap interpreteren?

'Hij is iemand die zich aan iedere situatie weet aan te passen. Hij kent Míchel al jarenlang en ik twijfel er geen moment aan dat hun samenwerking uitstekend zal verlopen. Hij is prettig om mee samen te werken, vriendelijk en beleefd tegen iedereen, en straalt elke dag passie en enthousiasme uit. Hij zal al zijn kennis inzetten om de hoofdtrainer zo goed mogelijk te ondersteunen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Kunt u iets vertellen over het moment waarop Ajax zich bij Peinado meldde en hoe het proces rondom zijn overstap is verlopen?

'Dit is een enorme kans voor hem en daar is hij zich ook van bewust. Ajax is een club met een filosofie die wereldwijd bewondering oproept en door veel clubs wordt geprobeerd te kopiëren. Hij zal deze kans om samen met Míchel bij zo'n grote club te werken dan ook met beide handen aangrijpen.'

Peinado gaat samenwerken met Míchel, een trainer met een behoorlijke reputatie in Spanje. Wat kunt u vertellen over de status van Míchel in Spanje en wat verwacht u van de samenwerking?

'Míchel is een zeer moedige trainer, die alle ploegen die hij heeft geleid duidelijk beter heeft gemaakt. Zijn teams zijn een plezier om naar te kijken: ze zetten hoog druk, spelen in een hoog tempo en zijn erg direct. Ze combineren uitstekend en verliezen nooit de aanvallende intentie uit het oog. Hij is een relatief jonge trainer en heeft veel charisma. Dat zie je terug bij al zijn teams. Als speler was hij mijn aanvoerder bij Rayo Vallecano en naast een geweldige trainer is hij ook een fantastisch mens.'

Het gaat in Nederland veel over het niveau van het Engels van Míchel. Hoe is de taalvaardigheid van Peinado op dat vlak?

'Ik twijfel er niet aan dat Juanvi uitstekend Engels spreekt. Hij is een bijzonder intelligent persoon met een enorm leervermogen. Hij heeft telecommunicatie-engineering gestudeerd en na enkele jaren in Engeland (Peinado werkte bij Wolverhampton Wanderers en West Ham United samen met Lopetegui, red.) zal zijn Engels ongetwijfeld uitstekend zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot: zal Ajax dit seizoen in Spanje met extra aandacht worden gevolgd vanwege de sterke Spaanse invloed binnen de technische staf? En wat zijn uw verwachtingen?

'Ajax is een zeer geliefde club in Spanje, vooral dankzij de invloed van Johan Cruijff. Nu Jordi Cruijff actief is als technisch directeur en Míchel hoofdtrainer is, zullen veel mensen in Spanje Ajax met extra belangstelling volgen. Het is een prachtig project en ik ben ervan overtuigd dat het team een duidelijke identiteit zal krijgen en de supporters veel plezier zal bezorgen. Zoals altijd in het voetbal kost succes tijd, maar ik ben ervan overtuigd dat de resultaten zullen volgen, omdat de vooruitzichten veelbelovend zijn.'

Jesse ter Haar (X: @jesseterhaar | e-mail: j.terhaar@ajaxshowtime.com)