John Heitinga is niet van plan om te rouleren op de manier waarop Francesco Farioli dat deed bij Ajax, zo vertelt hij tijdens de persconferentie van donderdagmiddag. De oefenmeester wil daarnaast niet te veel terugkijken op de periode van de Italiaan in Amsterdam, want - zo vertelt Heitinga - Farioli werkt simpelweg niet meer bij de club.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

Tijdens het persmoment wordt Heitinga gevraagd naar het grote verschil tussen hem en Farioli. Een echt antwoord kan hij daar echter niet op geven. 'Ik ben er niet bij geweest, dus ik heb ook veel van horen en zeggen. Wij staan zelf ook ergens voor. Bij Liverpool (de club waarbij Heitinga afgelopen seizoen werkzaam was, red.) is ook een topsportcultuur. Ik kijk naar wat er staat, ga observeren en zal dingen, waarvan ik denk dat het ons naar een nog hoger niveau gaat brengen, toevoegen.'

Ook het door Farioli gehanteerde roulatiesysteem komt ter sprake. Heitinga verzekert eenieder, zonder zijn collega af te vallen: hij gaat dat anders doen. 'Iedereen heeft daarin zijn eigen visie. Ik zal niet zo vaak gaan wisselen, maar met het rouleren heeft hij wel het maximale uit deze groep gehaald', geeft hij aan. 'Een groot compliment aan Farioli als je kijkt naar waar Ajax vorig jaar stond, waar ze zijn geëindigd en waar wij naartoe willen. Daar heeft hij wel een steentje in bijgedragen.'

Overigens voerde Heitinga sinds zijn aanstelling als hoofdtrainer van Ajax geen gesprek met Farioli. De oefenmeester geeft aan daar ook geen behoefte aan te hebben. 'Wij zijn al vanaf het moment dat ik tekende bezig met de compositie en de samenstelling van de groep. Daar hebben wij wel een idee bij. Op het moment dat je veel wedstrijden ziet, zie je ook bepaalde patronen. Je spreekt met de spelers en de mensen die hier nog steeds werken. Je hebt een bepaalde manier van spelen.'

Heitinga trotseert obstakels

Rondom zijn vertrek vertelde Farioli goed te zijn in het voelen aankomen van een spreekwoordelijke storm. Heitinga stapte desondanks in en weet wat er te wachten staat. 'Ik denk zeker dat het een paar keer gaat stormen. Het gaat erom dat wij het gaan oppakken. Ik hoor de naam van Farioli heel veel, maar die is hier nu niet meer. Ik wil me met name richten op de aankomende wedstrijden. Groot compliment voor hoe Farioli het heeft gedaan met zijn staf, maar ik wil vooruit.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga geeft aan Ajax niet volledig te hebben gevolgd in de tijd waarin Farioli aan het roer stond. Hij was simpelweg te druk met zijn werkzaamheden bij Liverpool. 'Ik heb niet alles gezien, maar wel veel teruggekeken in de afgelopen periode. Er stond vorig seizoen echt een team en waar ik voor sta, is samenwerken. Op de training van vandaag (donderdag, red.) was er een stukje spelplezier en het was intens. Je ziet daarin ook het enthousiasme van de spelers. Het is vanuit mijn voetbalvisie iets waar ik voor sta. Het sluit ook goed aan bij de manier waarop Ajax wil spelen.'

Rolverdeling met Marcel Keizer

Tot slot gaat het over de rolverdeling tussen Heitinga en Marcel Keizer. De twee werden als een soort duo gebracht, maar Heitinga weet dat ook de rest van de technische staf van groot belang gaat zijn. 'Ik ben hoofdtrainer en heb meerdere assistenten. Marcel is er daar één van. We doen het samen. Het is vooral belangrijk dat het om "wij" gaat. Het is niet alleen Marcel en ik, maar met de totale staf en de directie. Daarin zullen we echt nog wel wat stapjes moeten zetten om weer hogerop te komen.'