NB: 'Hopelijk wijzigt Heitinga zijn basisopstelling op één of twee plekken'

‘Daar kun je het alleen maar mee eens zijn, denk ik. Ajax was slecht aan de bal en wat Vitesse in balbezit liet zien was ook niet hoogstaand, al kan je daar nog zeggen dat ze niet veel beter kunnen. In de eerste helft was er zo rond de twee treffers een fase waarin het niet per se goed werd, maar het tempo en de intensiteit wel omhoog gingen. Daardoor werden er meer fouten gemaakt en werd het, vanuit neutraal oogpunt, wat leuker. In de tweede helft had Ajax het verdedigend wat beter op orde en kon Vitesse de hoge druk ook niet meer zo vaak opbrengen. Toen viel er al helemaal weinig meer te beleven.’

‘Van de veldspelers vond ik Timber het beste spelen. Die is niet bezig aan zijn sterkste seizoen, maar hij was in de eerste helft een paar keer gevaarlijk met het indribbelen, zoals hij dat kan. Verdedigend deed hij zijn werk. De beste Ajacied was echter Rulli in mijn ogen, en dat zegt ook weer veel over het veldspel van Ajax. Rulli had een paar belangrijke reddingen, onder andere op de enorme kans van Bero, waar de corner van de 1-0 uit voortkwam. Daarbij was hij, op een enkel moment met de bal aan de voet na, een bron van rust achterin en pakte hij iedere hoge bal die hij kon pakken. Daarmee speelde hij een belangrijke rol in dat Vitesse niet echt aan een slotoffensief kon bouwen.’

‘Een winnende coach heeft natuurlijk altijd gelijk en Heitinga’s honderd procent score in de Eredivisie met steevast dezelfde basisopstelling liegt er niet om. Toch denk ik dat er zo langzamerhand wel een paar plekken zijn waar je ook aan andere spelers zou kunnen denken. Kudus doet het als rechtsbuiten erg goed, maar is toch van nature een middenvelder. Álvarez doet het als centrale verdediger in de Eredivisie ook prima, maar oogt met ruimte in de rug toch vaak kwetsbaar. Daarbij overtuigt de linkerflank met Bergwijn en Wijndal me nog niet en vind ik Taylor ook niet genoeg leveren. Er zijn dus genoeg posities waar ik denk dat het anders zou kunnen. Ik denk dat een verlegging van accenten op één of twee posities ook geen kwaad kan, om te voorkomen dat de klad te veel in het elftal komt en Ajax te voorspelbaar wordt.’

‘Vitesse speelde goed en georganiseerd. Het zette bij vlagen hoog druk en zakte anders in. Dat maakte het voor Ajax niet makkelijk. Daarbij was Ajax zelf ook gewoon te slordig in balbezit. Het tempo lag te laag en er werden te vaak verkeerde beslissingen genomen. Je had halverwege de eerste helft een moment waarin Bergwijn met de bal aan de voet uitbrak en Ajax een man meer had. Vervolgens lopen hij en Kudus echter allebei naar hetzelfde gebied op het veld, waardoor ze elkaar uiteindelijk in de weg lopen en er een veel minder grote kans ontstaat dan had gekund en eigenlijk gemoeten. Dat was typerend voor het spel van Ajax aan de bal.’

‘Die combinatie, inventief en spelintelligent, lijkt inderdaad vrij zeldzaam, om de één of andere reden. Kudus en Klaassen zijn daar misschien wel de beste voorbeelden van. Kudus is enorm inventief en behendig en sticht veel gevaar, maar het lijkt hem te vaak aan spelintelligentie en bewustzijn van zijn omgeving te ontbreken. Klaassen heeft dat laatste juist wel heel erg, maar is dan weer niet heel inventief. Daarbij had ik deze wedstrijd regelmatig het idee dat de spelers van elkaar niet begrepen of doorhadden waar ze nu precies mee bezig waren. Dat was natuurlijk een groot probleem onder Schreuder en dat lijkt onder Heitinga wel verbeterd, maar de afstemming is duidelijk nog niet optimaal.’

‘Dat liep tegen Vitesse niet lekker en eigenlijk is dat al sinds Heitinga begonnen is de linie waar hij het minst tevreden over lijkt en dus het vaakst in schuift. Over Taylor als zes is al veel gezegd, maar ik vind hem überhaupt niet overtuigen. Als je het hebt over weinig inventieve spelers, vind ik hem in negatieve zin opvallen. Klaassen is vaak onzichtbaar, stelt daar dan wel vaak momenten zoals bij de 1-1 tegenover, maar je moet je afvragen of dat zwaarder weegt dan zijn verdere betrokkenheid in het spel. Berghuis is in de samenwerking met Kudus vaak goed, maar dat liep de afgelopen wedstrijden ook niet heel lekker.

‘Mijns inziens mist Ajax echter vooral iemand die de opbouw helpt verzorgen en met zijn passend vermogen is Berghuis op acht daar voor nu denk ik de beste oplossing voor. Ik zou Álvarez dan naast hem neerzetten en Bassey centraal achterin. De tien positie vind ik lastiger in te vullen. Ik zou Kudus daar graag zien en dan bijvoorbeeld Conceição op rechtsbuiten. Je zou ook Tadic een linie naar achter kunnen schuiven en Brobbey in de spits zetten. Maar ik vind het eigenlijk ook prima om Klaassen daar achter Tadic te laten staan. Zeker omdat Tadic graag zwerft, is Klaassen met zijn diepgang en loopacties wel de aangewezen man om te profiteren van de ruimtes die daardoor ontstaan.’

‘Ik begreep dat Bassey erbij kwam, want Vitesse was in de eerste helft een aantal keer dreigend in de omschakeling, vooral met de snelheid van Manhoef. Dan heb je in Bassey een betere dan in Álvarez en bovendien heb je met Álvarez op het middenveld iemand die zo’n omschakeling eruit kan halen voor het echt dreigend kan worden. Dat pakte ook wel goed uit, want Vitesse is in de tweede helft verre van zo dreigend geweest als voor rust.

‘Ik kon me er, op basis van zijn spel uit de eerste helft, ook wel in vinden dat Berghuis rijp was voor een wissel. Toch had ik er zelf denk ik niet voor gekozen om Bassey voor Berghuis te brengen, omdat Ajax naast de verdedigende problemen ook voetballend gewoon te weinig klaarspeelde. En hoewel Berghuis daar debet aan was, is hij wel één van je creatievere spelers, dus had ik hem bij gebrek aan betere alternatieven denk ik laten staan. Dan had ik er eerder voor gekozen om Taylor naar de kant te halen.’

‘Het is vanzelfsprekend dat elke wedstrijd nu een must-win is. De Graafschap-uit, voor de beker, en NEC-thuis mogen normaal gesproken geen problemen opleveren. Daarna volgt Heerenveen-uit, wat lastiger is en dan de Klassieker in eigen huis. Als je die vier wedstrijden weet te winnen, ga je de interlandbreak in als halve finalist in de beker en koploper van de competitie. Qua perspectief staat het er dus goed voor.

'Qua spel fluctueert het nog. Tegen Vitesse was het slecht, tegen Union-uit en Sparta grotendeels beter, maar tegen Union-thuis en RKC in de eerste helft bijvoorbeeld weer slecht. Ik hoop dat Heitinga ervoor kiest om zijn basisopstelling op één of twee plekken te wijzigen. Een ingreep zoals hij die in Berlijn in huis had, maar dan voor langer dan één wedstrijd. Dat kan denk ik net zijn wat Ajax nodig heeft om de consistent goede resultaten ook aan consistent goed spel te koppelen.’

Jesse ter Haar (Twitter: @jesseterhaar | E-mail: [email protected])

#ajapsv: 'Pasveer brengt nu de rust die Gorter nog niet brengt'
#foraja: 'Brobbey maakte duidelijk waarom hij zo snel mogelijk in de basis moet komen te staan'
#ajagro: 'De vraag is of Blind speelt omdat hij Blind is of omdat hij zo goed is'
#spaaja: 'Timber en Bassey kunnen een fantastisch centraal duo worden'
#utraja: 'Álvarez wordt nog steeds met de wedstrijd beter'
#ajacam: 'Taylor is in korte tijd een onmisbare speler voor Ajax geworden'
#ajaran: 'Het was mede de verdienste van Kudus dat Ajax zo dynamisch voetbalde'
#ajahee: 'Als Tadic dit vasthoudt, kan hij de oplossing zijn voor het vertrek van Antony'
#livaja: 'Ajax heeft aangetoond dat het weerstand kan bieden op wereldtopniveau'
#azaja: 'Het is zorgwekkend dat Ajax geen antwoord lijkt te hebben op hoge druk'
#ajagae: 'Veel valt of staat met hoe Ajax zich tegen Napoli weet te meten'
#ajanap: 'De komende week gaat cruciaal zijn voor Schreuders carrière bij Ajax'
#volaja: 'Ik zou graag Kudus als nummer tien achter Brobbey willen zien'
#napaja: 'Misschien is het voor dit Ajax wel beter om Europa League te spelen'
#ajaexc: 'Je merkt dat Wijndal voor Bergwijn op links toch prettiger is'
#rkcaja: 'Ajax heeft een middenveld van los zand, heb je Álvarez echt nodig?'
#ajaliv: 'Er komt een tegenslag en Ajax stort totaal in'
#ranaja: 'Berghuis ging eruit en Ajax ging meteen weer lange ballen spelen'
#ajapsv: 'Het lijkt wel alsof het bij Ajax alleen maar slechter wordt'
#ajavit: 'Het gemis van Blind is op dit moment zó ongelooflijk groot'
#emmaja: 'Het is tijd om aan het volgende Ajax te gaan bouwen'
#necaja: 'Conceição bracht de dynamiek die voor de winter zo vaak ontbrak'
#dboaja: 'Fitz-Jim na Conceição de beste man op het veld'
#ajatwe: 'Schreuder gaat dit elftal niet meer naar zijn hand zetten'
#feyaja: 'Dit was één van de slechtste Klassiekers in jaren'
#ajavol: 'Schreuder in november laten zitten is een grote inschattingsfout geweest'
#excaja: 'Dat Ajax zich in de wedstrijd herpakte, was het grootste teken van herstel'
#camaja: 'Heel Ajax was goed, maar Kudus was echt fenomenaal'
#tweaja: ‘Taylor ging voorop in het zenuwachtige spel van Ajax’
#ajarkc: 'Heitinga is een trainer die consequent en hard ingrijpt'
#ajaube: 'Ajax is heel goed weggekomen met dit gelijkspel'
#ajaspa: 'Tadic kan zijn rol vanuit de spits nu effectiever vervullen dan vanaf links'
#ubeaja: 'Het zat er echt in voor Ajax, dat maakt het extra zuur'