Ter Stegen gelooft in project Ajax: 'Als we selectie kunnen behouden, gaan we mooi seizoen tegemoet'

Begin juli werd er in de media al melding gemaakt van een principeakkoord tussen alle partijen over de huurtransfer van Ter Stegen. Een maand later is de transfer dan eindelijk officieel. Volgens de media waren fiscale redenen de oorzaak van het eerder uitstellen van de transfer.

Ter Stegen hoort tijdens zijn interview dat men wel erg lang moest wachten op zijn komst. Hij kan er gelukkig zelf ook wel om lachen. 'Haha, het is een lang verhaal. Het heeft wat meer tijd gekost, maar goede dingen kosten hopelijk tijd. Het is gelukt en ik ben heel blij om hier te zijn.'

Op de achtergrond voerde Ter Stegen al gesprekken met onder meer technisch directeur Jordi Cruijff. De Duitser kreeg al snel een goed gevoel bij Ajax. 'Toen ik voor het eerst sprak met Jordi, voelde het meteen goed. Je kent de coach al, net als sommige mensen die al eerder waren ingestapt.'

'Daley (Blind, red.) keerde ook terug bij Ajax. Ik kon dus personen spreken over het algemene gevoel dat ze van het project kregen. Ik moet zeggen dat het heel overtuigend is, zoals je kunt zien', doelt hij op enkele inkomende transfers.

Ter Stegen is erg onder de indruk van het nieuwe project van Ajax. De club komt uit een sportief dal, maar wil in het nieuwe seizoen hoge ogen gaan gooien. De Duitser krijgt de vraag wat er zo bijzonder aan het project is. 'Ik denk het terugbrengen van de club naar de top.'

'Een club die zo'n rijke historie heeft. Een club die veel kracht uitstraalt', stelt Ter Stegen. 'Niet alleen in Nederland, maar ook op het internationale podium. We moeten Ajax terugbrengen naar waar het thuishoort. En ik kijk er enorm naar uit om dat voor elkaar te krijgen.'

Met Frenkie de Jong sprak Ter Stegen in de afgelopen jaren en zeker in de afgelopen periode veel over Ajax. Dat de club moeilijke tijden kende, kon Ter Stegen wel merken aan De Jong. 'Ik kon zijn humeur een beetje volgen de afgelopen jaren. Hij heeft ook geleden.'

'Hij heeft hier natuurlijk een hele mooie periode gehad. De afgelopen dagen hebben we ook heel veel onderwerpen besproken. We hebben meningen uitgewisseld. Hij is nu ook mijn huismakelaar. Hij kent Amsterdam natuurlijk heel goed, dus het waren hele goede gesprekken.'

Ter Stegen hoopt dat hij kan genieten van het komende seizoen. Hij heeft er vertrouwen in dat het een goed seizoen voor Ajax gaat worden. Bovendien is hij blij dat hij nu in Amsterdam gaat wonen. 'Ik moet starten met goede energie, aanwezig zijn binnen de groep. En zover ik weet is Amsterdam een geweldige stad om in te leven en van te genieten, dus dat zal ik ook doen. Mensen zullen me waarschijnlijk zien rondlopen in de stad. Ik ben heel enthousiast en ik kijk ernaar uit om hier te wonen.'

Over de fitheid van Ter Stegen hoeft men overigens niet te twijfelen. Hoewel Barça iets later aan de voorbereiding begon, is de goalie sinds 2 juli al in training. 'Ik ben in goede conditie, ik voel me goed. Natuurlijk moest ik de afgelopen maand herstellen, wat energie kostte. Maar ik ben volledig fit en ik ben heel blij dat ik kan genieten van op het veld staan en spelen zonder enige problemen. Dat is wat ik altijd wens. Hopelijk wordt dit een seizoen waarin ik elke wedstrijd op het veld kan staan.'

Ajax haalt met Ter Stegen opnieuw een Duits international binnen. Eerder versterkte de club zich met Julian Brandt, die transfervrij overkwam van Borussia Dortmund. 'Dat was perfect nieuws', glundert Ter Stegen. 'Elke speler die hetzelfde doel heeft... ik weet dat hij een geweldige voetballer en een goede kerel is. Hij zal zeker heel goed in de groep passen. Als we dit soort aankopen kunnen doen en we de selectie behouden die we nu hebben, dan gaan we een mooi seizoen tegemoet.'

Dat Ter Stegen nu in de Johan Cruijff ArenA gaat spelen, doet hem eveneens erg goed. 'Ik heb het gezien op clubniveau en ook bij het nationale team. En het was altijd een goed gevoel om hier te komen. Als je met FC Barcelona komt, was er opwinding bij beide teams. Met het nationale team is het gevoel een beetje anders, maar het was geweldig. Ik vond het prachtig. Ik ben heel blij dat ik het nu echt mijn thuis kan noemen.'