Ryan Gravenberch is het niet eens met Louis van Gaal over dat hij in een mindere fase zit. De middenvelder van Ajax weet dat hij voor de winter niet altijd zijn niveau haalde, maar dat ligt inmiddels alweer maanden achter hem.

'Voor de winterstop heb ik niet zulke hele goede wedstrijden gespeeld', zo geeft hij direct toe in gesprek met de NOS. 'Maar na de winter is het alleen maar omhoog gegaan. Natuurlijk kom je met corona thuis te zitten en dan doet het team het goed. Dan kom je op de bank terecht. Je moet jezelf dan weer in het elftal knokken en dat heb ik uiteindelijk gedaan.'

Een dag eerder liet Van Gaal zich al uit over de afwezigheid van Gravenberch bij het Nederlands elftal. 'Hij heeft een hele slechte periode doorgemaakt', zei de oefenmeester. Wel voegde hij eraan toe dat trainer en speler met elkaar in gesprek zijn gegaan en dat het sindsdien beter gaat. Gravenberch op zijn beurt, sluit zich dus niet bij de woorden over zijn 'slechte periode' aan. 'Een mindere fase wil ik niet snel zeggen', oordeelt hijzelf.

Op dezelfde persconferentie gaf Van Gaal aan het als een goede test te zien voor de Ajacied. Daar kan Gravenberch zich wél in vinden. 'Je kunt het wel zo zien. Anderhalf jaar geleden was ik bij Jong Oranje en nu moet ik hier weer zijn. Het is switchen, een knop omzetten. In het begin had ik er wel moeite mee, maar ik heb die knop omgezet. Nu moet ik het hier laten zien.'