Alfred Schreuder is erg blij dat hij de kans krijgt om assistent-trainer te zijn bij Ajax. 'Het is een mooie uitdaging. Ajax is toch een grote club', laat hij weten in een uitgebreid gesprek met de Barneveldse Krant.

Schreuder zelf had zijn overstap van TSG 1899 Hoffenheim naar Ajax niet zien aankomen. 'Het is voor mij ook een verrassing. Ik was echt niet bezig met een terugkeer naar Nederland. Maar als Ajax bij je aanklopt, is het logisch dat je daar over na gaat denken. Het is een bewuste keuze en ik ben er heel blij mee', vertelt een trotse Schreuder, die een goed gevoel heeft overgehouden aan de gesprekken met directeur spelersbeleid Marc Overmars. 'Uit de gesprekken met Marc Overmars blijkt dat Ajax mijn werk uit het verleden waardeert. Ik heb bij FC Twente veel met jonge spelers gewerkt en dat ligt mij goed. Dat was ook belangrijk voor Ajax. Ze hebben in Amsterdam natuurlijk een uitstekende opleiding. In mijn rol bij Ajax zal ik veel te maken met de jonge spelers.'

Dat Schreuder tijdens zijn tijd bij Hoffenheim voor het grootste deel van de week in Duitsland woonde, was voor de familie nooit een probleem. 'Ik maak keuzes op basis van uitdagingen. Je weet nooit wat er gebeurt in de voetballerij. Dat zie je nu maar weer. Ik sluit zeker niet uit dat ik ooit weer in Duitsland aan de slag ga. De Bundesliga is een geweldige competitie.'

Schreuder zal bij Ajax de assistent zijn van de nieuwe hoofdtrainer Erik ten Hag. De twee kennen elkaar al heel lang. 'We hebben samengespeeld bij RKC Waalwijk en later was hij assistent-trainer bij FC Twente toen ik daar speelde. Hij weet precies hoe ik over voetbal denk en dat klikt met Ten Hag', vertelt de voormalig middenvelder, die blij is dat Hoffenheim en Ajax er op een goede manier zijn uitgekomen. Ten Hag is een trainer die met verschillende systemen kan spelen en dat waardeert Schreuder. 'Dat is ook mijn filosofie. Spelers moeten flexibeler worden. Dat is de toekomst. Bij Ajax proberen we onze ervaringen te delen en hopen dat iedereen daar beter van wordt.'

De Barnevelder zal bij Ajax vooral verantwoordelijk zijn voor de individuele ontwikkeling van jonge spelers. 'Ja, dat is wel een kwaliteit van mij en ik vind het vooral heel leuk om te doen', vertelt Schreuder, die ook uitkijkt naar een hernieuwde samenwerking met Hakim Ziyech. 'Als trainer van FC Twente had ik een speciale band met hem. Ziyech kwam van Heerenveen naar Twente mede omdat ik daar trainer was. We hebben altijd prima samengewerkt.'