Ryan Babel vindt dat Tom De Mul, Frenkie de Jong en Wesley Sneijder tot de beste vijf spelers uit de Ajax-opleiding behoren, zo vertelt de oud-Ajacied bij FILTHYFELLAS. Babel kreeg daar de vraag wat zijn top vijf Ajax-spelers uit de opleiding is vanaf het moment dat hij zelf in de Amsterdamse opleiding speelde.

Babel schoof aan bij de heren van FILTHYFELLAS en kreeg een aantal vragen over de jeugdopleiding van Ajax. Want hoe kan de academie zo goed zijn? Volgens de oud-aanvaller heeft dat onder meer met de infrastructuur en de strenge toegangseisen te maken. 'En als je eenmaal in de opleiding bent, brengen ze je meteen discipline en zelfstandigheid bij.'

Toen Babel tien jaar jong was, maakte hij de stap naar de Ajax-opleiding. Bij zijn amateurclub hield zijn vader na alle wedstrijden zijn voetbaltas vast, maar dat was bij Ajax niet de bedoeling. 'Ze zeiden gelijk: jij moet je eigen tas tillen, dat doen je ouders niet meer. Voor elke training of wedstrijd kwam de trainer kijken of je schoenen schoon waren. Je moest je eigen schoenen schoonmaken. Als ze een klein beetje modder zagen, speelde je niet.'

'Ze brengen je echt bij dat Ajax de beste is'

'Ze brachten je direct vanaf het begin discipline bij', vervolgt de voormalig jeugdspeler van Ajax zijn verhaal. Volgens Babel worden de jeugdspelers van de Amsterdammers eigenlijk vanaf het begin gebrainwasht. 'Ze brengen je echt bij dat Ajax de beste club van Nederland is. Daar is geen gesprek over mogelijk.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Babel noemt top vijf beste jeugdspelers Ajax

Babel zat zelf sinds het einde van de jaren negentig in de jeugdopleiding van Ajax. Hij krijgt de vraag om een top vijf samen te stellen van de beste spelers die sindsdien uit de Ajax-jeugd zijn doorgekomen. 'Ik denk Frenkie de Jong. Dan is er een speler die jullie misschien niet kennen. Hij was uit dezelfde generatie als ik. Zijn naam is Tom De Mul, een Belgische jongen. Na Ajax ging hij naar Sevilla. Hij was destijds een ongelooflijk groot talent.'

'Thomas Vermaelen ook. Hij was niet de grootste speler, maar hij qua springen was hij geweldig. Dan wil ik Nigel de Jong ook nog noemen. En Wesley Sneijder is de laatste', vervolgt Babel zijn top vijf. De inmiddels gestopte voetballer krijgt ook de vraag welke jeugdspeler eigenlijk nooit zijn potentie heeft waargemaakt. Babel noemt daarna de naam van Quincy Owusu-Abeyie.

Welke Ajax-jeugdspeler kon het niet waarmaken?

'Wij hebben in hetzelfde team gespeeld en hij ging vrij vroeg naar Arsenal', begint de oud-aanvaller zijn verhaal over Owusu. 'Dat gebeurde nadat hij was weggestuurd door Ajax, omdat hij destijds wat problemen had met discipline. Ik was erg blij voor hem. We zijn nog steeds erg goede vrienden. Toen hij bij Arsenal zat, hoorde ik de verhalen over dat Arsene Wenger van hem hield. Maar uiteindelijk heeft hij het niet waar kunnen maken.'