John Heitinga kiest voor een verrassende opstelling zonder echte linksback voor de uitwedstrijd tegen Union Berlin, maar benadrukt dat Ajax in principe in dezelfde formatie zal spelen. Ook ziet de trainer een grote rol weggelegd voor zijn aanvoerder.

'Het is vanuit de basis wel 1-4-3-3', vertelt Heitinga bij ESPN. 'We willen wel een extra middenvelder creëren, waardoor je in een overtal terecht komt. Wij moeten de juiste mensen aan de bal krijgen, waardoor je ook het spel gaat domineren. Dan moet je een middel vinden om de juiste mensen in stelling te brengen.'

De oefenmeester vervolgt: 'Het belangrijkste in de veldbezetting is dat je buitenspelers het breder houden. We kennen de wisselwerking tussen Mohammed Kudus en Steven Berghuis, die moet optimaal zijn. En daarin wil je ook de tegengestelde loopacties zien van Dusan Tadic met Davy Klaassen. Dusan zal veel aan de bal komen en Davy zal de loopacties moeten maken. Zeker wanneer zij (Union Berlin, red.) aanvallen en de wingbacks weg zijn, dan komen er ruimtes. Dat betekent dat als we de bal veroveren, direct Dusan moeten zoeken, bal laten vallen en lopers erachter moeten krijgen.'

Tot slot wordt ook de rol van Calvin Bassey toegelicht. 'We kijken hoe we het sterkste zijn en op dit moment is het het beste om Calvin op te stellen, ook in het verdedigende. Hij kan met ruimte in zijn rug verdedigen. We zullen vaak met drie achterin staan en daarin een dynamische rechterkant willen creëren.'