Ajax heeft Eniola Owolabi weten te contracteren. De Amsterdamse club maakt vrijdagmiddag via de officiële kanalen melding van het feit dat de talentvolle verdediger een contract heeft getekend tot de zomer van 2029. Voor de linksback is het zijn eerste profcontract.

Foto: AFC Ajax

Het nieuwe thuistenue en pre-match shirt zijn gelanceerd! Bestel het nu!

Op de officiële website schrijft Ajax vrijdagmiddag het volgende: 'Ajax heeft Eniola Owolabi gecontracteerd. De zestienjarige verdediger tekent een contract dat loopt tot en met 30 juni 2029. Het betreft zijn eerste profcontract.'

Owolabi, geboren op 31 mei 2010 in Blaricum, maakte in de zomer van 2018 de overstap van de jeugdopleiding van Vitesse naar die van Ajax. In Amsterdam speelde de verdediger vervolgens voor verschillende jeugdelftallen.

In het afgelopen seizoen kwam Owolabi uit voor Ajax O17. Met dat team deed hij onder meer mee aan de Olympia Future Cup. In het komende seizoen zal de linksback te bewonderen zijn bij Ajax O19.

Eniola Owolabi is familie en vrienden dankbaar

Owolabi laat in een eerste reactie op het ondertekenen van zijn contract weten enorm verheugd te zijn. Bij het tekenmoment zijn veel familieleden en vrienden aanwezig. 'Voor mij is het bijzonder dat iedereen er was. De reden waarom ook. Een mooi moment voor ons allemaal en voor mij natuurlijk', aldus de linksback, die zijn familie en vrienden toespreekt. 'Ik ben heel dankbaar dat jullie hier zijn en er altijd voor mij zijn geweest. Ik hoop met jullie later veel meer mooie dingen mee te maken.'

De zestienjarige verdediger laat weten zich 'supergoed' te voelen. 'Ik ben blij. Hoe ik iedereen heb aangesproken, is voor diegenen verdiend. Ze hebben mij veel geholpen in de afgelopen jaren. De meesten eigenlijk al mijn hele leven. Ik denk dat ik niets minder kan doen dan een mooi woordje voor hen uit te spreken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Het gaat snel met de ontwikkeling van Owolabi, die in het afgelopen seizoen op toen vijftienjarige leeftijd furore maakte bij Ajax O17. Hij legt uit hoe hij zijn snelle ontwikkeling kan verklaren. 'Vooral door de trainers die mij hebben geholpen. Die het vertrouwen in mij hadden dat ik het aankon. Ook de mensen buiten het veld die mij hebben gepusht in wat ik beter kon en moest doen. Dat ik mezelf moet laten zien.'

Eniola Owolabi gaat eerste contract niet groots vieren: 'Er moet nog veel meer komen dan dit'

Owolabi legt uit wat voor type speler hij is. 'Een speler met rust aan de bal, die op meerdere posities kan spelen, een man kan uitspelen en die verdedigend ook wel prima is. Ik heb een goede pass en ik denk vooral wat andere mensen zien: rust aan de bal en een technische verdediger.'

Zijn teamgenoot en goede vriend Gerain van Loon is eveneens aanwezig bij het tekenmoment. Van Loon tekende zelf onlangs ook een contract. 'Ik denk dat ik supertrots op hem ben en hij op mij. We spelen al zo'n vijf jaar samen. Voor ons allebei is het een mooi moment en we kunnen allebei trots zijn', zegt Owolabi.

De verdediger wordt gevraagd of hij in de nabije toekomst met Van Loon in de Johan Cruijff ArenA hoopt te spelen. 'Ik hoop het wel', lacht hij. Hoe hij de contractondertekening gaat vieren? 'Met de mensen die hier zijn. Verder wil ik het niet te groot maken, want er moet nog veel meer komen dan dit.'