SUNDERLAND - Marco van Basten wijst er graag op. In de twee wedstrijden die Ajax in Groot-Brittannië speelde, hield zijn elftal twee keer de nul. Tegen Cardiff City werd het vrijdag 0-0. Zondag versloeg Ajax Premier League-club Sunderland met 1-0. Klaas-Jan Huntelaar maakte de enige treffer van de wedstrijd.

De coach prijst zijn defensie waar het kan, maar zijn verdedigers weten allemaal dat Ajax nog altijd in de weer is om Rob Wielaert van FC Twente over te nemen. ,,We kijken wat er mogelijk is wat betreft een nieuwe verdediger,’’ zei Van Basten gisteren na afloop.

In de tussentijd deelt de nieuwe coach schouderklopjes uit aan iedere verdediger in zijn groep. Van Basten vond nieuweling Oleguer goed in de dekking en verder rustig en betrouwbaar. Vurnon Anita, voor de tweede keer achter elkaar naast Oleguer in het centrum geposteerd, speelde volgens de trainer volwassen en is technisch goed onderlegd. Hij vond het knap hoe Anita twee keer overeind bleef tegen fysiek sterke Britse spitsen. Op de flanken speelden Silva en Schilder ook een aardige wedstrijd.

In het Stadium of Light waarin Ajax elf jaar geleden nog de openingswedstrijd speelde - het werd toen 0-0 - gebeurde gisteren nagenoeg niets interessants. En dat terwijl de coaches van de twee teams het publiek als speler zoveel te bieden hadden. In niets leek Sunderland-trainer Roy Keane echter op de spijkerharde speler die hij ooit was. De Ier bleef gisteren vrijwel negentig minuten lang in zijn dug-out zitten.

De grillen van El-Hadji Diouf, de Senegalese aanvaller van Sunderland die deze zomer werd overgenomen van Bolton Wanderers, zorgden in de eerste helft nog voor iets van opwinding maar in de tweede helft viel ook hij ver terug.

Aardig was verder slechts de entree van Miralem Sulejmani. De Serviër kwam nog niet eerder in actie voor de Amsterdammers en mocht gisteren als linksbuiten een half uur meedoen...