Royal Antwerp heeft interesse om Gastón Ávila over te nemen van Ajax, zo schrijft Het Nieuwsblad maandagavond. De Argentijn kwam in de zomer van 2023 over van dezelfde club uit België, maar werd in Amsterdam nooit een daverend succes. De linksbenige verdediger lijkt nu terug te kunnen keren naar zijn oude werkgever, al kan zijn salaris nog een struikelblok vormen.

De club van technisch directeur Marc Overmars is voornemens om spelers aan te trekken die de achterhoede kunnen versterken en daarbij is dus onder anderen Ávila in beeld gekomen. De Argentijn speelde eerder al voor Royal Antwerp en wist in het seizoen 2022/2023 zelfs beslag te leggen op de dubbel met de topclub uit België.

De goede prestaties van Ávila vielen ook bij Ajax op. De Amsterdammers betaalden een transfersom van 12,5 miljoen euro voor de diensten van de linkspoot, maar in de hoofdstad van Nederland wist hij niet door te breken. Bovendien kreeg hij te maken met zwaar blessureleed.

Het was januari in het jaar 2024 toen de linkspoot een knieblessure opliep en met schade aan zijn kruisband kwam te zitten. Ávila miste de rest van het jaar 2024 en moest vervolgens een trainingsachterstand rechttrekken. Bij Ajax kwam er vervolgens geen ruimte om weer wedstrijden te spelen.

Huurtransfer Ávila

Het zorgde ervoor dat Ávila halverwege de maand januari van het jaar 2025 een tijdelijke transfer maakte. Fortaleza nam hem op huurbasis over van Ajax en in Brazilië groeide de Argentijn uit tot basisspeler. 'Op huurbasis bij het Braziliaanse Fortaleza speelde hij sinds mei bijna alles en maakte hij een prima indruk', merkte men in België op.

'Nu zijn uitleenbeurt op 31 december afloopt, lonken ook andere Braziliaanse ploegen zoals Sao Paulo naar hem, maar zijn voorkeur gaat uit naar een comeback in Europa', wordt verder geschreven. 'Antwerp overweegt een huur en Avila staat absoluut open voor een terugkeer naar de Bosuil, want hij voelde zich er heel goed. De vraag is alleen of, als RAFC beslist om echt voor hem te gaan, het er met Ajax kan uitkomen. De Amsterdammers willen dat zijn salaris op z’n minst grotendeels wordt overgenomen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Minder dan een week geleden nog, leek Ávila al hard op weg terug naar Ajax. De linkspoot degradeerde met Fortaleza naar het tweede niveau van Brazilië. Hoewel er een koopoptie in het huurcontract werd opgenomen, werd die mede vanwege de degradatie niet gelicht. Zodoende leek een spoedige terugkeer naar Ajax een logisch gevolg.

Alex Kroes, vertrekkend technisch directeur van Ajax, sprak ten tijde van het rondmaken van de huurdeal: 'Het is bekend dat wij ruimte willen creëren in de selectie en vanwege de concurrentie op zijn positie, hebben we in goed overleg besloten hem nu te verhuren. De Zuid-Amerikaanse club (Fortaleza, red.) biedt Gaston niet alleen de kans op wedstrijdritme en speelminuten, maar brengt hem ook dichter bij zijn roots.'

Na het aflopen van de huurperiode van Ávila bij Fortaleza nam de verdediger afscheid van de Braziliaanse club en zijn fans. 'Het is heel moeilijk om te verwoorden wat ik voel. Het is een zware tijd voor ons allemaal, maar ik koester de mooie momenten die we hebben beleefd', geeft hij aan. 'Aan alle mensen: bedankt voor alle liefde en steun. Ik wil dat jullie weten dat een stukje van mijn hart altijd bij de club zal blijven. Bedankt dat jullie mij een kans hebben gegeven toen veel anderen de deur voor me sloten.'