Vitezslav Jaros weet dat hij flink wat ervaring moet opdoen om uiteindelijk eerste keeper van Liverpool te worden. De Tsjechische doelman, die dit seizoen op huurbasis bij Ajax speelt, weet dat hij op bepaalde vlakken nog moet verbeteren. 'Als ik zeg dat ik tevreden ben, hoe kan ik me dan verbeteren?', stelt hij in een interview met De Telegraaf.

Jaros wil tijdens zijn huurperiode bij Ajax zoveel mogelijk minuten maken. 'Wanneer ik klaar ben om de eerste keeper van Liverpool te worden, is – zeker met twee geweldige concurrenten als Alisson Becker en Giorgi Mamardashvili – moeilijk te zeggen, want hun plek innemen is niet makkelijk. Maar dat is uiteindelijk wel het streven. En als dat is gelukt, dan wil ik de Champions League winnen', klinkt de huidige doelman van Ajax zeer ambitieus.

De keeper is op dit moment 24 jaar oud, maar heeft al heel wat clubs (acht) achter zijn naam staan. Hij beseft dan ook dat de weg naar de top voor keepers anders is dan voor veldspelers. 'Vooral in Engeland, als je voor een van de grootste clubs ter wereld uitkomt, dan krijg je de kans nog niet op je achttiende of negentiende. Dus ik had het gevoel dat ik ergens anders ervaring moest opdoen en de club vond dat ook een goed idee. Het heeft me sterker en beter gemaakt.'

Jaros is altijd vrolijk

Jaros wordt gevraagd om zichzelf te beschrijven. Hoewel hij daar niet van houdt, waagt hij toch een poging. 'Je zou kunnen zeggen dat ik vrij allround ben en alle facetten wel redelijk tot goed beheers. Het ene wat meer dan het andere. Mijn reactievermogen, dus het snel reageren op schoten van dichtbij, en het meevoetballen, zijn denk ik wel mijn sterkste punten.'

Als mens is Jaros, zo vertelt hij, een teamgenoot om makkelijk mee om te gaan. 'Ik denk dat er niemand op De Toekomst is die een dag niet met me wil praten. En ik ben een blije jongen, waardoor ik altijd vrolijk binnenkom', lacht hij. 'Zelfs als het heel vroeg is.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Cech en Casillas als voorbeelden van Jaros

Als jonge keeper keek Jaros naar zijn landgenoot Petr Čech, terwijl ook Iker Casillas een groot voorbeeld voor hem was. 'En ik denk dat de Nederlandse voetbalfans ook weten dat hij een heel goede goalkeeper was', deelt hij een gevoelig tikje uit aan de supporters van het Nederlands elftal, die Casillas met zijn grote teen Arjen Robben van het scoren af zagen houden. 'Čech en Casillas zijn mijn idolen, waar ik graag naar keek.'

Jaros omschrijft zichzelf als een kalme keeper, maar weet ook dat er veel druk op keepers staat. Immers, een halve misser kan al fataal zijn. 'Voor de wedstrijd heb ik zoals iedereen wel wat spanning, want wie zegt dat hij geen druk voelt, liegt waarschijnlijk. Maar als ik het veld opkom en de bal aanraak, dan is dat iets wat ik elke dag doe. Door me dat te realiseren, raak ik de wedstrijdstress snel kwijt. Het enige verschil tussen een wedstrijd en een training is dat het om drie punten gaat.'

Leren van Remko Pasveer

Dit seizoen begon Jaros als eerste doelman bij Ajax, maar hij verloor op een gegeven moment - voorlopig tijdelijk - zijn plek aan de ervaren Remko Pasveer. 'Het was een verrassing en daardoor een moeilijke tijd om vijf wedstrijden niet te mogen spelen. Je ziet vaker dat managers onder druk iets proberen als het met het team niet zo gaat als gehoopt. Ik ben blij mijn basisplaats terug te hebben en hoop die vast te houden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Jaros en Pasveer zijn concurrenten van elkaar, maar dat betekent niet dat de twee keepers het niet met elkaar kunnen vinden. Integendeel, zo blijkt. 'Hij is een fijne collega en een op-en-top professional die al jarenlang in deze competitie speelt. Hij geeft me tips en ook door naar hem te kijken probeer ik te leren. Of ik op mijn 42e ook nog op dit niveau kan keepen? Dat is moeilijk te zeggen. Maar ik zie bij Remko wel wat hij er allemaal voor doet en daar praten we over. Ik heb er veel respect voor hoe hij zijn lichaam verzorgt. Dat doe ik eveneens. Maar ik besef dat je in je carrière ook wat geluk moet hebben en geen zware blessures moet oplopen.'