AJAXKROEGEN- Een wedstrijd van Ajax laat zich voor velen het beste bekijken in een kroeg, samen met andere Ajacieden en onder het genot van een biertje. Omdat de horeca op de ongezellige ArenA Boulevard ons niet bevalt, gaat Ajax Showtime voor jou de stad in en zoekt authentieke kroegen op om Ajax te kijken. We beginnen in de Watergraafsmeer, bij het befaamde 'Bar Meerzicht' dat nu 'De Avonden' heet. Als je, als Ajacied, in tram 9 over de Middenweg rijdt dan weet je dat je je op historische grond begeeft. Een jaar of twintig geleden was je op een wedstrijddag van Ajax ook in deze tram geweest, maar dan had je niet gezeten, maar gestaan, gesprongen en gehost. Aan je linkerhand zou dan een stadion zijn opgedoemd en aan de rechterkant een van de supporters uitpuilende kroeg. Waar toen het Stadion de Meer stond, staat nu een donkerbruin flatgebouw. Waar destijds de populaire supporterskroeg 'Bar Meerzicht' stond, staat nu 'Café de Avonden'.

Historie

Bar Meerzicht was vroeger, zeker op wedstrijddag, dé kroeg voor de echte Ajaxsupporters. Een stamgast die al zo'n dertig jaar bekend is met de kroeg herinnert zich de chaotische taferelen van toen nog levendig: 'Op wedstrijddag zat het hier bomvol, het was zo druk dat de mensen buiten op straat hun biertje dronken. In de zomer, kreeg Meerzicht geen vergunning om buiten bier te schenken.. dan werd er gewoon een raam uitgezet en werd daar de tap in het kozijn gezet.' Het was een tijd waarin burgerlijke gehoorzaamheid ook onder supporters niet al te hoog in het vaandel stond: 'Ik heb hier van alles gezien. We hebben de ME nog in onze tuin gehad, op zoek naar Ajaxfans', aldus een buurtbewoner, 'toch was het vooral gezellig.'

Nog steeds Ajax

Toen de Meer midden jaren negentig naar de grond ging, kwam Meerzicht in zwaar weer terecht. De verhuizing van Ajax naar de ArenA was voor de uitbaters van toen natuurlijk een ramp en de kroeg kreeg een steeds bedenkelijkere reputatie. In 2010 werd de tent dan ook gesloten door de toenmalige burgemeester Job Cohen, omdat Meerzicht een 'crimonogene' horecagelegenheid zou zijn. Ongeveer een jaar geleden werd de kroeg onder de naam 'de Avonden' door nieuwe eigenaren heropend. Tegenwoordig is het een modern en fris eetcafé en dat zijn plek heeft verworven in het 'dorp', zoals de Watergraafsmeer onder buurtbewoners bekend staat.

'Het ademt hier nog steeds Ajax, dat kan ook niet anders, er komen hier alleen maar Ajacieden', zegt één van de barmannen. De kroeg kan er dan wel modern uit zien, de sfeer is nog steeds ouderwets-Amsterdams. 'Als je hier Ajax komt kijken moet je wel voorbereid zijn op het gekanker, er komt hier nog wel eens een 'klootzak' of een 'teringlijer' om je oren gevlogen: als Ajax wint is het hier ontzettend gezellig, als we verliezen is het snel afgelopen.'

Ajax kijken

Café de Avonden is, niet in de laatste plaats door zijn historische context, een uitstekende plek om Ajax te zien spelen. Op wedstrijddagen, en zeker bij de topwedstrijden, zit het er goed vol. In de rust serveren de ras-Amsterdamse eigenaren een gratis hapje zoals een harinkje of een broodje Ossenworst, zodat je niet vergeet in welke stad je je bevindt. Bovendien smaakt het bier er goed en word je neutje tot de nok volgeschonken. Wijlen André Hazes, wiens muziek er maar al te vaak wordt gedraaid, zou zich in De Avonden maar al te thuis voelen.

Je kan voor alle wedstrijden van Ajax bij De Avonden terecht, behalve die op dinsdag want dan is de kroeg gesloten. Als je ons advies opvolgt en binnenkort in De Avonden Ajax zit te kijken, bestaat natuurlijk de kans dat Ajax een schadelijke nederlaag lijdt. Bestel in dat geval een biertje, zonder je even af en staar rustig naar de stickers op het achterste raam van de kroeg. Het daarop afgebeelde uitzicht van vroeger, dat van het Stadion de Meer, doet je gedachten gegarandeerd afdwalen naar betere tijden.

Eetcafé de Avonden
Middenweg 398 te Amsterdam

Bas de Wit