Frenkie de Jong en Xavi hebben Louis van Gaal sterkte gewenst. De middenvelder en trainer van FC Barcelona vernamen eerder deze week het nieuws dat de bondscoach van het Nederlands elftal lijdt aan prostaatkanker.

'Ik was heel erg in shock eigenlijk', vertelt De Jong tegenover ESPN. 'Ik moet ook zeggen dat ik niets aan hem gemerkt heb tijdens de eerdere interlandperiodes. Ik wens hem sterkte, hopelijk kan hij dit snel achter zich laten. Ik heb hem wel een berichtje gestuurd, ja.'

Xavi: 'Van Gaal erg belangrijk voor mijn carrière geweest'

Ook Xavi, die onder Van Gaal debuteerde bij FC Barcelona, sprak over de trainer. 'Ik heb hem een bericht gestuurd', aldus Xavi. 'Voor hem en voor zijn familie, ook voor Truus. Ik wens hem alle geluk van de wereld, ik mag hem heel graag en hij is erg belangrijk voor mijn carrière geweest.'

Eerder deze week kwam in het nieuws dat Xavi Van Gaal zou hebben uitgenodigd voor een wedstrijd van FC Barcelona. 'Ja, maar hij is altijd van harte welkom, hij maakt deel uit van de geschiedenis van Barcelona', aldus de oefenmeester.