Bart Vriends mist bij Ajax spelers die met de druk van een mindere periode om kunnen gaan, zo laat hij blijken bij Rondo. De verdediger van Sparta Rotterdam mist de zelfverzekerdheid bij de Ajacieden en merkt op dat er momenteel weinig tot geen spelers zijn die opstaan.

'Ik zie een totaal gebrek aan zelfvertrouwen', aldus de centrale verdediger. 'Er ontstaan altijd rare dingen als er een soort twijfel, onzekerheid en angst in zo’n ploeg kruipt. Als je zoveel nieuwe spelers hebt die allemaal niet lekker in hun vel zitten, dan zie je dat iedereen met zichzelf bezig is. Er zijn weinig spelers die dat onder controle hebben en met het team bezig kunnen zijn.'

'Als je vier of vijf spelers hebt die niet alleen met zichzelf bezig zijn, dan ben je er al', is Vriends van mening. 'Het gaat al mis bij het samenstellen van de selectie. Het is gewoon zo moeilijk om in korte tijd met spelers van allerlei verschillende nationaliteiten en die nog nooit op zo’n niveau hebben gespeeld te werken.'

Marco van Basten wijt het probleem grotendeels aan de spelersselectie, die volgens hem kwaliteit ontbeert. 'Vorig jaar was Ajax ook niet best. Toen had je eerst Schreuder, vervolgens had je Heitinga en nu hebben we Steijn, maar ze krijgen ze allemaal niet aan het voetballen. Het heeft ook met de ploeg te maken. Vorig jaar haalden ze voor hetzelfde bedrag spelers, maar dat schoot ook niet op.'

Vertrouwen in Steijn

Dat Steijn de boel nog op de rails kan krijgen bij Ajax, betwijfelt Vriends niet. 'Ik heb daar heel veel vertrouwen in', vertelt hij zelfs. 'Het is een succesverhaal gebleken bij ons. Het is in de eerste weken zo onrustig geweest en nu de technisch directeur weg is, hoop ik dat de rust terugkeert en dat hij de tijd krijgt om dat elftal aan de praat te krijgen. Het is wel een elftal dat totaal in disbalans is.'