Het blijft voor voormalig assistent-scheidsrechter Nicky Siebert een doorn in het oog dat hij tijdens een duel van Ajax door toenmalig Ajax-speler Kenneth Perez is uitgemaakt voor 'kankerneger'. Siebert hoorde de woorden van Perez vanwege het lawaai in het stadion niet, waarna hij later op de hoogte werd gebracht door sportjournalist Hugo Borst.

'Hij (Borst, red.) had de opnamen gehoord en bracht het naar buiten', vertelt Siebert in een interview met de Volkskrant. 'In Zeist werden ze helemaal gek. Het leverde me heel wat boze blikken op, tot de directie aan toe. Ik zei dat het verhaal niet van mij kwam, maar dat ik niet ging liegen als me iets werd gevraagd over die opnamen.'

Het gevolg was dat Siebert een jaar lang geen wedstrijden bij Ajax kreeg. 'Perez riep kankerneger tegen mij en ik mocht niet meer naar Ajax. In mijn pakket was het normaal dat ik daar een paar keer per jaar een wedstrijd had. Ik vroeg waarom dat niet meer gebeurde en kreeg te horen: dat doen we om het rustig te houden, laat dit maar even voorbijgaan. Dat raakte me. Het leek alsof het mijn schuld was.'

'Het werd weggemoffeld, alsof het nooit heeft bestaan'

Siebert had graag meer steun gezien vanaf de kant van de KNVB. 'Ik vind het nog steeds pijnlijk dat door de KNVB nooit is uitgesproken: wij steunen jou. Het werd gewoon weggemoffeld. We hebben het er niet meer over, dan is het alsof het nooit heeft bestaan. En Kenneth Perez is nu analist bij ESPN.'

De voormalig assistent-scheidsrechter vertelt dat hij bij het afscheid van Perez weer bij Ajax mocht komen. 'Toen zeiden ze tegen me: kijk dan, we luisteren wel naar je. Ik dacht: ja, nu hij weggaat bij Ajax, daarom mag ik daar weer komen', zegt Siebert. Op die dag - tijdens het Amsterdam Tournament in 2007 - namen Perez en Ryan Babel afscheid bij Ajax. 'Ik was bezig met mijn warming-up en zag dat hij (Perez, red.) naar me toe liep. Toen ben ik het veld af gegaan, de kleedkamer in. Ik moest een wedstrijd doen en had geen zin in een mediavertoning voor de camera's.'

'Als je zoiets roept, zit het in jou'

Een paar dagen na het incident belde Perez Siebert op en maakte hij zijn excuses. 'En na mijn afscheid heeft hij me op sociale media bedankt. Dat waardeer ik, het getuigt van klasse. Dan heb je ballen', zegt Siebert, die het incident van toen echter nooit zal vergeten.

'Het blijft zijn primaire reactie om mij een kankerneger te noemen. Dat is niet even een opwelling. Als je zoiets roept, zit het in jou, je kiest niet zomaar voor dit soort woorden', spreekt Siebert meer dan duidelijke taal over Perez. 'Hij had ook kunnen roepen: klootzak. Ik vind dat wel een dingetje, ik kan het vergeven, maar niet vergeten. Dit incident zal me altijd blijven achtervolgen, in alles wat het me heeft gebracht of afgenomen.'

Denk jij dat Ajax met 4-0 wint van nummer zes FC Groningen? Zet in en krijg 9,80 keer je inzet terug!