Francesco Farioli heeft het vrijdagochtend zwaar te verduren in de Nederlandse ochtendkranten. Met name in De Telegraaf en het Algemeen Dagblad krijgt de Italiaanse trainer van Ajax ervan langs. In dagblad Trouw is men echter een stuk positiever over het werk van Farioli in Amsterdam.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

In De Telegraaf is Valentijn Driessen in zijn column hard voor de trainer van Ajax. Hij schrijft onder meer: 'Tenzij er zondag een ontsnapping komt voor Ajax en trainer Francesco Farioli, in lijn met de doldwaze competitie, zal het missen van de landstitel voor eeuwig gelinkt worden aan een ontluisterend Italiaans experiment met treurige afloop.'

Driessen zag dat Farioli het voor elkaar wist te krijgen om op een gegeven moment een voorsprong van negen punten te hebben op PSV. Die voorsprong is Ajax inmiddels helemaal kwijt. 'Van held tot schlemiel in vijf wedstrijden. Farioli was lang bezig zijn trainersnaam nationaal en internationaal te vestigen, door Ajax na twee dramatische seizoenen te reanimeren. Het verhaal achter de inzinking en het eventueel mislopen zondag van Ajax’ 37e landstitel zal voor altijd negatief aan hem kleven. Zoals Ajax als triple A-merk een deuk oploopt, nu het dezer dagen als het lachertje van Europa over de tong gaat.'

'Na alles wat er is gebeurd is de positie van Farioli nagenoeg onhoudbaar'

Farioli zelf wilde nooit over een landstitel praten en gaf na het gelijkspel tegen FC Groningen (2-2) aan dat hij 'helaas gelijk had gekregen'. 'Farioli’s aanhangers zullen het beschouwen als prachtige voetbalfilosofie van Il Filosofo. De harde werkelijkheid zegt dat de Italiaan verantwoordelijk is voor de totale ineenstorting op het einde van het seizoen waarin Ajax werkelijk niets van Ajax heeft uitgestraald', haalt Driessen uit, waarna nog meer kritiek volgt in zijn column op onder meer het spel van Ajax en het ontbreken van Amsterdamse bluf en branie.

Tekst gaat verder onder de foto.

'De les is simpel. Blijf dicht bij jezelf en bij je dna als club', besluit Driessen. 'Het aflopende seizoen zal als een etterbult zijn voor Ajax als er niet wordt ingegrepen. Wel of geen kampioen, na alles wat er is gebeurd is de positie van Farioli nagenoeg onhoudbaar. De beleidsbepalers zullen over hun eigen schaduw heen moeten stappen. Blijven ze in hun tunnelvisie volharden, dan wordt het van kwaad tot erger. Met uitgerekend de behaalde doelstelling – hoofdtoernooi Champions League – als bananenschil', doelt hij op de consequenties die harde nederlagen in het miljardenbal kunnen hebben, zoals de eerdere ineenstorting bij PSV en het ontslag van trainer Brian Priske bij Feyenoord.

'Farioli gaf zelfs "kleine" tegenstanders het gevoel dat er wat te halen viel'

Ook in het Algemeen Dagblad is er kritiek op Farioli. Daar schrijft columnist Maarten Wijffels dat de Nederlandse voetbalcultuur wint als PSV kampioen wordt. 'Ergens zou het symbolisch zijn: de titelstrijd van dit seizoen beslist door twee doelpunten in de 99ste minuut', schrijft Wijffels. 'Eerst maakte Noa Lang zondag in de Kuip de winnende 3-2 voor het jagende PSV. Woensdag kwam Thijmen Blokzijl na 99 minuten op het scorebord. Hij beroofde het met man en macht verdedigende Ajax juist van een 2-1 zege in de Euroborg. De ene treffer als ultieme beloning voor lef en voetbal met de drang naar voren. De andere goal als de ultieme tol voor het gebrek daaraan.'

Wijffels ziet dat Farioli straks aan de doelstelling - Ajax terugbrengen in de Champions League - voldoet. 'Dat is een prestatie die respect verdient. Maar waarin hij faalt bij het mislopen van de titel, is dat hij niet heeft kunnen schakelen bij de kans op méér', vindt Wijffels, die van mening is dat Farioli niet ineens heel anders hoefde te gaan spelen. 'Maar hij deed helemaal niets om de nieuwe situatie naar zijn hand te zetten. Thuis tegen Sparta en NEC verspeelde deze trainer een helft tot een uur door af te wachten. Hij gaf zelfs "kleine" tegenstanders het gevoel dat er wat te halen viel. En in Europa vergooide Farioli zelfs een complete wedstrijd, de return tegen Eintracht Frankfurt.'

De columnist is van mening dat ook de spelers van Ajax een ander gezicht kunnen laten zien, zo stelt hij. 'De ploeg incasseerde de 1-1 in de Klassieker thuis tegen Feyenoord en kwam 0-1 en 1-2 achter tegen AZ. Daarna gingen ze plots aanvallen en drukzetten. Zoals er ook een fascinerende statistiek was in november thuis tegen PSV. Ajax won met 3-2 en had na de pauze 23 balcontacten in de vijandelijke zestien meter, tegenover maar 13 voor PSV. Het zijn van die momenten dat je denkt: waarom zou je dat als Farioli niet vaker doen in de eredivisie? En: waarom dwingen Ajax-spelers bij hun coach niet zélf af dat het vaker gebeurt?'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Dat Ajax tot de laatste speeldag mag concurreren om de landstitel, mag al een prestatie heten na vorig jaar'

In Trouw wordt er positiever over Farioli geschreven. Daar ziet men een realistische en evenwichtige trainer, die (waarschijnlijk) zijn gelijk heeft gekregen door niet over een landstitel te willen praten. 'Zal de Italiaan voorvoeld hebben dat het vertrouwen in zijn selectie broos is - overgehouden aan het rampzalig verlopen vorige seizoen, waarin Ajax slechts als vijfde eindigde met een achterstand van liefst 35 punten op kampioen PSV? Farioli, die als gevolg van bezuinigingen vrijwel geen financiële slagkracht had op de transfermarkt, moest het dit seizoen doen met de middelen die hij heeft. Zo goed en zo kwaad als dat kan. Spits Wout Weghorst heeft er slechts negen gemaakt dit seizoen, bij collega Brain Brobbey stokt de teller op vier.'

Bij Trouw zag men Ajax onder Farioli heel effectief zijn. Van de 23 zeges waren er 10 met het minimale verschil van één doelpunt. 'Slechts 65 keer viel er te juichen in Amsterdam, terwijl PSV er ook dit seizoen weer op los schiet (honderd treffers). Ajax is verworden tot klinisch resultaatvoetbal.'

'Met dat laatste wordt het vakmanschap van Farioli, 36 jaar oud pas, tekortgedaan', vervolgt verslaggever Jan-Cees Butter zijn verhaal. 'In dit seizoen zitten voor Ajax zoveel interessante lessen - met waarden die in Amsterdam nog weleens vergeten worden. Allereerst: de verdediging is het fundament voor elke ploeg. Dat Ajax de minst gepasseerde defensie van de Eredivisie heeft - met zes tegentreffers minder dan PSV - heeft de ploeg in staat gesteld om tot de laatste speeldag te concurreren om de landstitel, iets wat al een prestatie mag heten na vorig jaar.'

'Ten tweede: teamgeest is krachtiger dan een verzameling van (betere) individuen. En, als laatste: in topsport begint alles met geloof', vervolgt de journalist. 'Farioli ziet zichzelf daarin als facilitator, als een bindmiddel om spelers dichter en dichter bij elkaar te brengen en ze ergens in te laten geloven. Hij bewapende daarvoor zijn ploeg waar hij kon.'

Richting het einde van het seizoen nam de druk van buitenaf enorm toe, zo zag ook Butter. 'De Amsterdamse burgemeester voelde zich genoodzaakt om de plek voor mogelijke festiviteiten kenbaar te maken, achter de schermen werd het nodige in gang gezet en ook de kampioensschaal reisde af naar Groningen. Farioli was er schijnbaar niet mee bezig. Omdat hij weet: om kampioen te kunnen worden moesten zijn spelers ook geloven dat ze de beste van de competitie zijn.'

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!